Дети небес. Вернор Виндж

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ усомниться в преподанной им трактовке катастрофы, зашвырнувшей нас сюда.

      Древорезчица помолчала, словно бы стесняясь чего-то. Равна обвела стаю взглядом:

      – Ты хочешь сказать, что знала?!

      Королева махнула хвостами:

      – Кое о чем. Да ведь и Йоханна знала.

      – Да! Я поверить не могу, что ты не вынесла это на обсуждение в Совете!

      Древорезчица заворчала:

      – Я слышала сплетни, что ходили в округе. Хороший правитель слушает чаще, чем действует. Если шпионов ты использовать не можешь, пойди к Детям и поговори с ними начистоту. Чем дольше ты будешь оставаться на корабле, аки равнодушная земным чаяниям волшебница в горней выси, тем чаще станешь сталкиваться с подобными неприятными сюрпризами.

      Равна подавила желание укрыть лицо ладонями и расплакаться. «Да какой из меня правитель?»

      – Древорезчица, послушай. Я и вправду очень обеспокоена случившимся, так что оставим разговоры о сюрпризах. Оставим в стороне то малоприятное обстоятельство, что мои же Дети, кажется, повернулись против меня. Ты не считаешь организованное распускание подобных слухов угрозой?

      Королева сгорбилась – человек на ее месте задумчиво нахмурился бы.

      – Прости, Равна, но я полагала, что тебе уже доводилось через это проходить. Я получала отчеты от Лучших Друзей. Эйвин Верринг и его приятели не лгали тебе. Все это лишь слухи, умноженные молвой. Я не думаю, что у Отрицателей имеется организационная структура, скрепленная твердой верой в этот вздор. Хотя, хмм, нельзя исключать, что такая структура зародилась среди людей, которые Когтей не очень-то жалуют.

      – Эм, да. – Такая возможность оставалась. – Ты слышала об этой Группе Изучения Катастрофы?

      – Пока Ганнон не разгавкался? Нет.

      – Они позволяют себе из ряда вон выходящие заявления. Что Погибель не несет нам зла. Что Фам был злодеем. Мне кажется, это что-то новенькое.

      Древорезчица помолчала.

      – Да, хотя ослабленные версии этих сплетен бытовали. – И добавила, словно бы защищаясь: – Среди Когтей их распространение почти невозможно отследить, особенно при межстайном сексе. Возникают промежуточные личности, а у тех – мысли и идеи, о которых в обычном состоянии речи идти не могло. Мне не на кого указать.

      Услышав это откровение, Равна не сдержалась и фыркнула:

      – Люди тоже кое о чем сплетничают, но у Когтей это совсем по-другому.

      – Думаешь, мы имеем дело с заговором?

      Равна кивнула:

      – Боюсь, что да. В этом мире ты считаешься правителем-новатором, но упоминание о повсеместно засланных шпионах, э-э…

      – По стандартам цивилизованных стран моя шпионская сеть зияет прорехами, – хмыкнула Древорезчица и повернула нос к радиоалтарю – ее частной линии к архиву звездолета. Зимой она пользовалась лапным приводом, чтобы батарея не села, а летом заряжала ее СКАЧАТЬ