В начале пути. Сергей Лысак

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ таковая. Стрельба ведется фактически наугад. А в условиях качки это пустая трата боеприпасов.

      – Но ведь тринидадцы как-то стреляют?

      – Стреляют.

      – И попадают?

      – Попадают.

      – Так может, просто канониры криворукие и косоглазые?

      – Нет, сэр. Для этих новых орудий отобрали самых лучших канониров. Но они не понимают, как можно из них целиться на такой дистанции, да еще и в качку. При стрельбе на берегу по неподвижным мишеням это еще удавалось, вводя поправки в прицел после каждого выстрела. В море – нет.

      – Так может, дистанция была слишком велика, да и погода не подходящая?

      – Трудно сказать, сэр. Тринидадцы воевали в таких условиях, и они им не мешали.

      – Хм-м… А что вы сами думаете по этому поводу?

      – Я думаю, что новые орудия еще очень «сырые». Их надо доводить до ума. Слишком дорого обходятся аварии с ними. Хорошо, что их пока что установили немного, не став трогать старую, проверенную артиллерию. Иначе мы бы рисковали оказаться вообще безоружными перед противником при таком количестве отказов.

      – А почему же адмирал Холмс не захотел продолжить бой по старинке, как раньше? На привычной дистанции?

      – Сначала погода испортилась, а потом и ночь настала. В темноте голландцы смогли ускользнуть.

      – Понятно… Что же, мой дорогой Джеймс. Могу успокоить вас лишь тем, что у голландцев ситуация еще хуже. У них тоже хватает проблем с новыми пушками. При запредельной скаредности и желании экономить на всем результат вполне предсказуем. Качество новинок, мягко скажем, неудовлетворительное. Количество разрывов стволов при выстреле недопустимо велико. И сейчас там усиленно ищут крайнего.

      – Если не найдут, то назначат.

      – Не сомневаюсь. Но нам надо подумать о другом. Вы бывали на кораблях тринидадцев, видели их оружие, даже участвовали в бою с ними. Как вы считаете, могут ли быть такие печальные последствия первого боевого применения новых пушек результатом намеренной дезинформации, любезно подброшенной нам сеньором Кортесом и его людьми?

      – Вполне, сэр. Зная этих людей, я уже ничему не удивляюсь.

      – Что же, вы лишь подтвердили мое предположение. Обидно, конечно, но сеньор Кортес нас переиграл, надо отдать ему должное.

      – В каком смысле, сэр?

      – В самом прямом. От вас, дорогой Джеймс, мне скрывать нечего. Эти новые орудия были созданы на основе тех сведений, которые удалось выяснить. К сожалению, нам так и не удалось до сих пор заполучить ни одного экземпляра пушки, сделанной тринидадцами. А то, что смогли узнать об их производстве, либо недостаточно для воспроизведения в точности всего процесса, либо это преднамеренная «липа», на которую купились наши агенты.

      – Иными словами?

      – Иными словами, все надо начинать сначала. Мы оказались в роли горе-воришки, который украсть украл, а вот сбыть краденое не может.

      – И СКАЧАТЬ