Сказки, рассказки и небыли Афанасия Барабанова. Игорь Фарбаржевич

Чтение книги онлайн.

      К вечеру мальчику стало хуже.

      Всю ночь молилась Габриэлла, глядя, как нянька купает Эриха, который был уже почти в беспамятстве, в горячей ванне, настоянной на душистых травах, как обмазывает всего бараньим жиром. Хотели напоить микстурой, что принёс доктор, но ребёнок сразу закашлялся, продолжая тяжело и хрипло дышать, как маленький старичок.

      К утру на женщин напало странное оцепенение – ни сон, ни дремота. Сворой бездомных собак выл за окном ветер…

      Внезапно резкий звонок дверного колокольчика огласил квартиру. Габриэлла вздрогнула и глянула на стенные часы. На них было почти четыре утра. Нянька, окаменевшая у кроватки ребёнка, встрепенулась и побежала к входной двери. Она чувствовала свою вину, однако, не говорила об этом вслух. Через минуту вернулась.

      – Кто? – спросила Габриэлла.

      – Никого… – удивлённо ответила нянька. – Ветер, наверное… – Она подошла к кроватке Эриха, глянула на него и вдруг, громко взвыв, выбежала из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

      Габриэлла взяла со стола подсвечник, с горящими свечами и подошла к сыну. Будто сквозь туман увидела, как его тонкие черты заострились ещё больше. Он уже почти не дышал, лишь глухо хрипел. И она вдруг ясно представила, что теряет Эриха.

      Габриэлла не выдержала напряжения и нервно зарыдала. Затем вернулась, чтобы поставить подсвечник на стол и вдруг застыла на месте. За столом сидела незнакомка средних лет, укутанная в ярко-красную шаль, с рыжей копной кудрявых волос на голове и «горящим взглядом». Впрочем, в её карих глазах, скорей всего, отражалось дрожание огня от свечей.

      – Кто вы?.. – с внутренним трепетом спросила Габриэлла.

      – Саламандра… – ответила незнакомка.

      – Как вы сюда попали?.. – не поняла Габриэлла.

      – Я звонила… Мне открыли…

      – Что вам нужно?

      – Это нужно не мне, а вам… – ответила женщина. – Я здесь, чтобы спасти вашего сына…

      И Габриэлла внезапно поняла, кто она и что имеет в виду.

      – Спасите его! – она бросилась ей в ноги. – Возьмите, всё, что у меня есть! Деньги, драгоценности! Умоляю вас!

      – Только не это… – усмехнулась незваная гостья.

      – Хотите мою душу? Берите, я согласна! Оставьте лишь в живых моего мальчика!

      – Хорошая у вас душа! Люблю, знаете ли, людей, с «огнём изнутри». В другое бы время взяла, не постеснялась. Но не сегодня.

      – Чего же вы хотите?.. – растерялась Габриэлла. – У меня больше ничего нет…

      – У вас есть то, чего я желаю сильней всего… – улыбнулась женщина, назвавшаяся Саламандрой. – Ваш певческий голос… Ваше колоратурное сопрано! Вот его бы я взяла..

      – Мой голос?! – с изумлением воскликнула г-жа Буркхарт. – Зачем он вам?!..

      – Я же не спрашиваю, зачем вам нужен сын, – сказала СКАЧАТЬ