Астронавт Джонс. Время для звезд (сборник). Роберт Хайнлайн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ должен вернуться в свою клетку. Вы не имеете права беспокоить прочих животных, а также кормить их. Таков порядок.

      Она хотела было что-то сказать, передумала и прикусила губу. Паучок все это время переводил взгляд с одного лица на другое, вслушиваясь в разговор, далеко превосходящий возможности его понимания, хотя, возможно, он ощущал кипевшие тут эмоции. Потом он протянул лапку и подергал Макса за рукав.

      – Макс, – торжественно объявил Мистер Чипс. – Макс!

      Лицо мисс Кобурн вновь приобрело удивленное выражение.

      – Это твое имя?

      – Да, мэм. Макс Джонс. Он, видимо, хочет меня вам представить. Это так, старик?

      – Макс, – твердо повторил Мистер Чипс. – Элли.

      Элдрет Кобурн посмотрела себе на ноги, потом с неловкой улыбкой подняла глаза на Макса.

      – Вы тут, похоже, друзья. Я, кажется, наговорила чего не надо. Всегда я со своим языком…

      – Я уверен, что вы не хотели меня оскорбить, мэм.

      Макс продолжал говорить официальным голосом; она торопливо ответила:

      – Но я же говорила грубости! Мне так жаль – мне всегда потом жаль. Но я так перепугалась, увидев, что клетка открыта и в ней никого нет. Я подумала, что лишилась Чипси.

      Макс неохотно улыбнулся.

      – Я понимаю. Ничуть вас не виню. Вы испугались.

      – Вот именно, я страшно испугалась. – Она вскинула глаза. – Чипси зовет тебя Максом. Можно, я тоже буду звать тебя Макс?

      – Почему же нельзя? Все так делают – это же мое имя.

      – А ты зови меня Элдрет, Макс. Или просто Элли.

      Пока Макс прибирал в стойлах, Элли оставалась там, играя со своим Чипси. Потом она вздохнула и сказала:

      – Думаю, мне лучше вернуться, иначе они меня потеряют.

      – Вы придете еще?

      – Ну конечно!

      – Мм… Мисс Элдрет…

      – Элли.

      – Можно я спрошу вас? – Он говорил торопливо. – Может, все это и не мое дело, но что задержало вас так надолго? Малышу было жутко одиноко. Он уже думал, что вы его бросили.

      – Не «он» – «она».

      – А?

      – Мистер Чипс – девочка, – произнесла она извиняющимся голосом. – Кто угодно мог ошибиться. А потом было уже поздно, перемена имени только совсем смутила бы ее.

      Паучок глянул своими сообразительными глазами и повторил:

      – «Мистер Чипс – девочка». Элли, конфета?

      – В другой раз, сладкая ты моя.

      Макс сомневался, что имя важно в данном случае, учитывая, что ближайшая паукообразная собака находилась в нескольких световых годах отсюда.

      – Но вы не ответили на мой вопрос.

      – О, я от всего этого так бесилась, что только что не кусалась. Они мне не разрешали.

      – Кто это «они»? Твои родители?

      – Да нет! Капитан и миссис Дюмон. – (У Макса стало складываться впечатление, что вытаскивать информацию из нее не СКАЧАТЬ