Имперский раб. Валерий Сосновцев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Слишком слаба. Других соперников наших прибирать к рукам нужно: Самарканд, Коканд… Единую державу собирать! А Россию нужно использовать для торговли. Это же бездонный сундук с богатствами!

      – Как прикажешь поступить с просьбой туркмен, мой повелитель? – спросил мулла, низко склонившись.

      – Обещать! – решительно велел Данияр-бек. – Обещать и ничего не делать! А русских всеми путями подводить к мысли, что Мангышлак – это гиблое место. Нет пресной воды, сплошные разбойники, жара, пески… А мы тем временем будем строить свой путь торговый от афганских гор до Каспия…

      Правитель спохватился, что слишком расфантазировался и потому замолчал, успокоился и продолжил:

      – Просьбу дикарей храни в строгой тайне. Не стоит давать поводов русской царице. Нам же стоит выведывать ее мысли про нас.

      – У меня есть свои люди в ее холодных столицах, – сказал мулла.

      – Вот пусть и стараются! – велел аталык.

* * *

      Не прав был Данияр-бек. Туркмены не все и не всегда жили грабежами на торговых путях. В их владениях были города со множеством ремесленников и торговцев. Оазисы с богатыми посевами. В город Мерв, помнивший еще Александра Македонского, стекалось множество купцов, развозивших потом товары во все концы мира. Туркмены знали пустыню, как дом родной, и многие нанимались караванщиками. И на Мангышлак не все они приходили грабить. От них-то и узнал Ефрем о просьбах некоторых племенных вождей туркмен к русской царице. Скоро узнал об этом и князь Потемкин, живший в то время в Зимнем дворце в Петербурге.

      В будуаре у властительницы России и своей тайной жены Григорий Александрович с горячностью поведал ей, какие грандиозные возможности откроются перед Россией, если удастся выйти в Азию, за Каспий.

      – Остынь, остынь, Гришенька, – мягко успокаивала его царица.

      – Матушка!.. – Потемкин порывисто взял ее руку.

      – Успокойся, милый мой. Да, прожекты твои велики, смелы и неглупы. Но ты подумал, сколько денег на все это надобно? Сколько войска?

      – Матушка, ежели туркмены мангышлакские добровольно просют…

      Екатерина перебила его:

      – Как ты вызнал об их просьбе? Прямо никто не обращался к нам.

      – Тайно вызнал.

      – Вот видишь. Раз ты тайно узнал, значит, кто-то хотел скрыть сие. Кому выгодно скрыть?

      – Как мне доносят, тамошние ханы и беки все самовластцами быть хотят. Всяк соседа своим вассалом видит.

      – Стало быть, без войны они никому ничего не уступят, – заключила царица.

      Потемкин вздохнул:

      – Верно… Но пока можно малые гарнизоны там обустроить.

      – Гарнизоны малые, а деньги большие! Меня со всех сторон оглушили прошениями и прожектами, и везде – дай денег… Недавно купцы сибирские сулились вдесятеро возвернуть, коли помогу им берега американские нашими гарнизонами укрепить… Заманчиво! Только сначала надо им денег дать. А где их взять?

СКАЧАТЬ