Глобус Билла. Пятая книга. Козерог. Александра Нюренберг

Чтение книги онлайн.

      – Согласно древнему закону озёрных жителей, у каждого, сир, есть право задать один вопрос королю.

      Ас кивнул. Старый туарег склонился к нему со своего тяжёлого удобного седла. Четвероногий лебедь изогнул шею. Будь здесь Билл, он бы подумал о деревьях.

      Лицо старика в спущенном забрале белого шлема и благородный лик животины разом уставили на Аса, стоявшего там внизу, на крыльце диспетчерской, две пары сияющих непроницаемых глаз.

      Поскольку – похоже – оба ждали ответа, Ас не посмел их томить:

      – Сир, это справедливо во всех отношениях. Но вы не по адресу.

      Старик без улыбки молвил:

      – Сир, при всём почтении… я не вас имел в иду.

      Ас заставил себя улыбнуться, удивившись тому, что его кольнула мелочная обида. Так, несильно – обидка. И всё же?

      – Само собой. Но тогда…

      – Вы могли бы использовать своё право. – Объяснял старик, как несмышлёнышу. – Задав вопрос сиру Мардуку…

      Ас не справился с собой.

      – Отчего бы вам самому не спросить? – Ответил он вопросом. – Господин Мардук преисполнен почтения к потомкам своего кровного родственника.

      Старик внезапно спешился – он сделал это так легко, будто груз нечеловечески долгой жизни не был сложен у него на закорках.

      Он стоял лицом к лицу с командиром.

      – Вы – наследник.

      Ас проворчал:

      – Один из многих…

      – Из тех, кто был избран… Спросите, наследник, что его величество думает о войне?

      Ас огрызнулся:

      – Его величество даже отрицает своё величие.

      Он прямо взглянул в синие глаза, всегда напоминавшие ему Шанни.

      – Отшутится…

      Старик помрачнел.

      – Тогда спросите, в своём ли он уме…

      Ас подумал.

      – Но ведь в законе идёт речь всего об одном вопросе, не так ли? – Неожиданно мягко парировал он.

      Старик как нож метнул:

      – Сир, и вы туда же?

      Прежде чем Ас напыжился, он внезапно склонился в поклоне – тот, кто никому никогда не кланялся.

      – Пока я могу говорить со своим королём без лимита, я использую эту возможность. – Разгибая спину, он и голос разогнул.

      И слегка пошатнулся. Позволил Асу поддержать себя под локоть.

      – Неслыханная честь. – Еле слышно проговорил Ас.

      И поклонился в ответ.