Свидание напоказ. Барбара Уоллес

Чтение книги онлайн.

      – Рождественский торт вкусный?

      – Аппетитный, – ответила Роза, надеясь, что он не заметит, как изменился ее голос. Дело в том, что она вместо того, чтобы пробовать торт, наблюдала, как Армандо слизывает глазурь с вилки.

      Разговор прервал подошедший к ним будущий принц Макс.

      – Меня спрашивают, когда придет Санта, – сказал он. – У нас закончились рождественские песенки. Если он не придет в ближайшее время, я запою что-нибудь неприличное.

      – Пожалуйста, только не это, – произнесла Роза, заглянула за перегородку, и ее лицо оказалось в нескольких дюймах от бородатого лица Армандо.

      – Санта-Клаус уже здесь. – Он усмехнулся. – Готовы узнать, кто заслужил подарки в этом году? Может, мне начать с вас, непослушная синьора Роза?

      Жаль, что она не надела бороду, которая скрыла бы ее раскрасневшиеся щеки. Опустив глаза, Роза принялась старательно расправлять край белого свитера.

      – Я уверена, в списке непослушных есть гораздо более интересные люди, чем я, – сказала она. – К тому же не надо заставлять детей так долго ждать подарков. Иначе они взбунтуются.

      Словно подтверждая ее точку зрения, за перегородку заглянул мальчишка в красной шапочке и крикнул:

      – Санта-Клаус! Он здесь!

      Через полсекунды остальные дети начали аплодировать, вызывая Санта-Клауса. Матерям пришлось отвести своих детей в сторону, чтобы они не разнесли перегородку.

      – Мне пора, – прошептал Армандо, вышел к детям и тут же вжился в сказочный образ. – Хо-хо-хо! – крикнул он. – С Новым годом! Мой помощник сказал мне, что здесь есть послушные мальчики и девочки. Это правда?

      – Да! – хором завизжали дети, что есть мочи.

      – Замечательно. Потому что у меня в мешке полно игрушек специально для них.

      Кто-то притащил маленький складной стул, и Армандо горделиво уселся на него, как на трон.

      – Итак. – Он полез в бархатный мешок, который принес с собой. – Кто первый?

      Услышав коллективное «я», Армандо громко расхохотался.

      У Розы потеплело на душе. Она знала с самого начала, что, играя Санта-Клауса, Армандо забудет о своем горе. Но она постоянно удивлялась, как хорошо удавалась ему эта роль. Он старался поговорить с каждым ребенком по-особенному. Из него получился бы замечательный отец.

      Однажды у них с Моной родятся дети. Красивые наследники престола. Роза почувствовала укол зависти, и ее настроение резко ухудшилось.

      Макс принес два бумажных стаканчика с кофе.

      – Я часто думал, чем Санта-Клаус отличается от Деда Мороза? Теперь понимаю, что Санта просто менее спортивен, вот и вся разница, – сказал он и кивнул на Армандо, который дразнил девочку плюшевым кроликом. – Я чувствую себя обманутым.

      – У нас в Коринтии есть традиционный персонаж – Бефана.

      – Кто это?

      – Итальянская ведьма.

      Уголки СКАЧАТЬ