Слушай свое сердце. Барбара Картленд

Чтение книги онлайн.

      Потеряв дар речи, Делла ошеломленно уставилась на дядю.

      – Джейсон вернулся домой! – воскликнула она. – Но я не верю этому.

      – Это правда, и я подозревал, что ты будешь удивлена.

      – Я поражена до глубины души. Но почему он вернулся после стольких лет?

      Они говорили о сыне герцога, графе Ранноке, который последние пять лет жил во Франции.

      Джейсон всегда отличался некоторой беспутностью и даже вульгарностью.

      Став старше, он, невзирая на мольбы отца и прочих родственников остепениться, наотрез отказался внять их совету. Поселившись в Лондоне, он проводил время в обществе самых фривольных и сомнительных красавиц высшего света.

      Затем он отправился в Париж, и рассказы о приемах, которые он закатывал, и женщинах, в честь которых он их давал, стали притчей во языцех для его родственников и друзей. Досужие языки из района Мэйфэйр неизменно выбирали его объектом для своих сплетен.

      Пожалуй, один только лорд Лейден знал, насколько глубоко ранило герцога поведение его единственного сына и наследника.

      Хотя он, разумеется, перепробовал все возможные способы, чтобы заставить Джейсона образумиться и вести себя более подобающим образом.

      Разумеется, он предлагал ему жениться и обзавестись семьей.

      В случае если Джейсон окажется глух и к этой просьбе отца, титул и поместье после смерти герцога перейдут какому-то дальнему кузену, который тоже был холостяком и почти ровесником герцога.

      Казалось, что герцогство будет утеряно навсегда и графа Раннока ждет незавидное будущее, хотя титул вот уже несколько веков передавался из поколения в поколение со времени битвы при Азенкуре.

      Сказать, что герцог гордился своей родословной, – значило не сказать ничего. Для него она была священной.

      Он потратил всю жизнь на то, чтобы Вуд-холл и поместье процветали, и собрал всевозможные портреты своих многочисленных предков.

      У герцога имелось множество родственников, но наследником по прямой линии был один только Джейсон.

      А того с самого рождения преследовали неприятности.

      Он рос угрюмым, раздражительным, болезненным ребенком, ставшим почти неуправляемым с годами. Когда его отправили в Итон, он вел себя там настолько дурно, что директор грозился отчислить его.

      Как и следовало ожидать, стоило Джейсону появиться в обществе, как женщины стали осаждать его, домогаясь его титула и денег.

      Однако же в качестве наперсниц он выбирал себе самых эпатажных и скандальных особ, и напрасно герцог умолял его респектабельных друзей приглашать сына на свои приемы и балы – тот наотрез отказывался их посещать.

      Но даже если ему и случалось принять приглашение, вел он себя столь возмутительным образом, что те зарекались приглашать его впредь.

      Так что в некотором роде все вздохнули с облегчением, когда он покинул Англию, заявив, что Лондон ему прискучил, и купил дом в Париже.

СКАЧАТЬ