Из тупика. Том 1. Валентин Пикуль

Чтение книги онлайн.

      – Сейчас рассветет, – ответили из темноты французы.

      И верно: медленно розовел вершиною Монфарон. Над фортами, клубясь в углублениях дворов и бастионов, плавал туман.

      Но вот туман распался на волокна, и тогда караул увидел четыре тени…

      Четверо висели на столбах, привязанные к ним. Ноги навытяжку, руки назад, на головах мешки. А перед каждым – яма.

      И только теперь стало ясно, что отец Антоний в церковной палубе врал… Что караул завлечен на форт обманом. Что четверо осужденных живы. Вот они, шевелятся в мешках…

      – К но-о… хе! – скомандовал Павлухин, и еще раз брякнули прикладами, вглядываясь в рассвет.

      А позади уже сходились перебежками, словно готовясь в атаку, террайеры (туземные стрелки).

      – Что это значит? – закричал Вальронд, поворачиваясь к французам. – При чем здесь мы?.. Караул, кру-у…хом!

      Развернулись – и увидели, что аннамиты уже выкатывают тяжелые пулеметы. Оттуда – ответ:

      – Приговор прочитан, еще в тюрьме… Они готовы к смерти!

      И тогда мешки зашевелились снова.

      – Пожалейте… мы же свои! (голос Захарова).

      Но его перебил голос другой – буйного Сашки Бирюкова:

      – Лучше уж вы, чем союзники… Только скорее!

      Бешенцов вдруг завел из-под мешка свою молитву:

      А тело Шестакова уже провисло в мешке – беспамятное.

      Павлухин шагнул назад, и восемь «шошей» разворотили под ним рыхлую землю. Он отскочил под пулями, крикнув:

      – Господин мичман! Вы знали, куда нас ведете?

      – Я знаю не больше вас… Со мною никто не считается!

      Мешки двигались. Была жуткая минута.

      Туман осел книзу, и когда к ним подошел французский офицер, то из тумана смотрела только его голова в высоком кепи, словно обрубленная точно по шее.

      – Нам это надоело, – сказал он Вальронду. – Мы знаем русских за мужественных людей… Сверим часы. Если через три минуты вы не закончите, мои сенегальцы ждать не станут. Они – варвары, и могут быть лишние жертвы…

      Дали понять точно. Прошла одна минута, вторая…

      – Да что же вы, братцы? – кричал Бирюков извиваясь.

      А караул плакал… Вальронд плакал вместе с матросами.

      Стрельба продолжалась минут около пяти и затихла.

      Мешки шевелились, столбы уже стали качаться над ямами.

      – Сволочи! – кричал Захаров. – Стрелять разучились?

      – Прикончите, – стонал Бирюков. – Сашка Бирюков вам все прощает… Сашка все понимает, он уж такой…

      А из-под мешка баптиста сочились на восход слова:

      Шатаясь, почти падая, к Вальронду подошел Павлухин.

      – Патроны, – СКАЧАТЬ