Ульфила. Елена Хаецкая

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ преданным и бесхитростным. Только против шерсти слишком долго гладить не надо да морить голодом, пожалуй, не стоит.

      И вот, когда Ульфила губы кусал и раздумывал, не пойти ли и впрямь войной на Атанариха – ибо дело явно клонилось к расколу единого племени на два – Силена подошел к нему и рядом на траву плюхнулся.

      Дунай катился перед их глазами, и на противоположном, крутом его берегу, высились стены города Новы. Как большинство здешних городов, выросли Новы из лагеря ромейского легиона.

      Сидели, молчали, на Дунай смотрели и на стены городские. Потом Силена сказал:

      – Есть охота.

      Ульфила пошарил в своем мешке, с которым не расставался (там записи хранил), добыл кусок хлеба и Силене отдал.

      Силена спросил:

      – А ты?

      – Я не хочу.

      Он действительно не чувствовал голода. Только тревогу. Не шли из мыслей люди, готовые назвать его вождем, если примет эту честь, либо трусом, если отвергнет.

      Ульфила готов был кричать в ласковое голубое небо: обманули, неправда, почему не предупредили!..

      И сказал Ульфила, больше самому себе, чем Силене:

      – С бабами да ребятишками против Атанариха нам не выстоять.

      Силена поперхнулся. Сполз к реке, долго пил дунайскую воду. После вернулся на прежнее место, вежливо поблагодарил Ульфилу за угощение, из библии попросил почитать – нравилось ему очень. Но епископ как не слышал. Все думал о своем Атанарихе.

      – Не вождь я, – сказал Ульфила, будто оправдываясь и в то же время сердясь. – Не умею воевать.

      – А кто тебя заставляет воевать-то? – удивился Силена.

      – А о чем я тут, по-твоему, думаю? – Ульфила поглядел на него своими желтоватыми глазами, ровно съесть прицеливался.

      Силена пожал плечами:

      – Я-то решил, что ты намечаешь место для переправы.

      Тут уже Ульфила удивился:

      – Для переправы?

      – Всем известно, что Атанарих никогда не ступит на ромейскую землю. Он сам первый кричал об этом. Его клятва охранит тебя и всех нас лучше любого вала…

      Переправиться на тот берег? К ромеям? С такой-то прорвой народа? Ульфиле подобное даже в голову не приходило.

      – Нас ромеи в порошок сотрут, – сказал он и хмуро поглядел на Новы.

      – А ты поговори с тамошним епископом, – предложил Силена. И ушел.

      Ульфила поглядел ему в широкую спину. Прост Силена, как три обола.

* * *

      Епископом города Новы был некто Урзакий, человек, знаменитый своей грубостью. Вести с ним переговоры Ульфила отправил Силену. Готский клирик был богатырь и производил впечатление внушительное. По недостатку хитроумия никогда не искал Силена сложностей там, где довольно было простых, хотя и не слишком изысканных слов.

      На римской таможне, как увидели лодку и в ней троих варваров (Силена спутников СКАЧАТЬ