Шаг вперёд, два назад. Николай Асламов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ теперь Агате скажу? – продолжал реветь Томас. – Я ведь ей цветов не принес!

      «Ох, как все запутанно…» Вальтер даже не представлял, что ребенок в этом возрасте может плакать по такому сложному поводу.

      Спасительная идея пришла неожиданно.

      – А давай мы ей другой подарок сделаем! – предложил музыкант.

      – Какой? – сразу встрепенулся мальчишка.

      – Ну… – протянул Вальтер. – Может, куклу?

      – Ведьминскую? – заинтересовался Томас. – Чтоб на Вальпургиеву ночь сжечь?

      – Хотя бы, – согласился музыкант, как-то не ожидавший такого поворота. Он всегда считал, что подарки надо хранить, а не сжигать, но кто нынешних детей разберет? Мальчишка явно загорелся идеей. По крайней мере, реветь перестал и в рубашку больше не утыкался.

      – Я тогда лоскутков по дворам соберу! – решительно заявил он, шмыгнув носом.

      – А я соломы в сарае возьму, чтобы набить, – поддержал Вальтер.

      – Только иголки нет… – расстроился мальчик и снова шмыгнул.

      – А ты у мамы попроси! – посоветовал флейтист. – Скажи, что вместе со мной подарок делаешь, она даст. Только нос для начала прочисти!

      Мальчик шумно высморкался.

      – Вот так, – одобрил Вальтер. – Теперь давай вытрем слезы, чтобы не пришлось краснеть перед мамой, если она начнет нас расспрашивать! Не будем показывать ей свои слабости.

      Музыкант несколько раз провел пальцами по мокрым щекам Томаса.

      – А у тебя тоже есть слабости?

      – У всех они есть, Томас, и у мужчин, и у женщин, но мужчины всегда терпят молча, – ответил Вальтер, затем аккуратно взял мальчика за щеки и наклонился к нему поближе. – Так, теперь улыбнись! Как шить-то будем, если у тебя под носом ручьи текут? Всю куклу вымочишь – не загорится!

      Флейтист, не убравший ладони со щек мальчика, почувствовал, как заплаканное лицо медленно расплывается в улыбке.

      – Вальтер!

      – Да, Томас?

      – У тебя очень мягкие пальцы, – признался мальчуган. – Мягче, чем у мамы.

      Музыкант быстро убрал руки и попытался сделать вид, что приводит в порядок рубашку. От смущения он готов был сквозь землю провалиться.

      – Да… я… – замямлил было Вальтер, но вовремя собрался: – Давай, беги уже! Завтра ведь дарить надо, а у нас не готово!

* * *

      Дрова трещали сильнее, чем на пожаре, бушующее пламя ревело, как рассерженный зверь. По всей деревне, – да что там, по всей Германии! – взметались в небо языки пламени, унося к потемневшим небесам, кишащим летающей нечистью, дым и пепел сожженных чучел, призванных защитить людей от дьявольских козней. Даже здесь, на пороге дома, Вальтер ощущал жар на лице и ладонях. Прыгающие, смеющиеся и пляшущие в нескольких шагах от него горцы наверняка были в мыле, но костры будут гореть до самого рассвета. Так велел обычай.

      Первая ночь мая. Канун дня святой Вальпургии.

      Вальтер СКАЧАТЬ