Последний оракул. Джеймс Роллинс

Чтение книги онлайн.

      Седьмой день седьмого месяца наступил.

      Они ждали достаточно долго.

      Она вошла в храм. Здесь ее тоже встретили языки пламени, но они источали доброе тепло, исходящее из сердца святилища. Огонь стерегли две пожилые сестры. Они были слишком стары, чтобы преодолеть трудный подъем к вершине горы. Пифия с благодарностью кивнула каждой из них и поспешила в адитон – подземное святилище, куда было позволено входить лишь тем, кто служит оракулу.

      По мере того как она спускалась по ступеням, мрамор уступил место известняку. Лестница привела ее в маленькую пещеру. Ее нашел много столетий назад козий пастух, который, приблизившись к входу в пещеру, ощутил сладкое дыхание Аполлона, после чего его посетили странные видения.

      Переживут ли эти дары еще один восход солнца?

      В пещере Пифию ждала девочка. Одетая в большую, не по размеру тунику, она сидела, скрестив ноги, рядом с бронзовым треножником, на котором покоился омфал – священный камень в виде половины яйца, обозначающий пуп земли, центр вселенной.

      Кроме него в пещере имелся еще один высокий стул в виде золотого треножника. Он стоял над расселиной в полу. Пифию, хотя она давно привыкла к поднимавшемуся из нее дыханию Аполлона, каждый раз поражало благоухание, напоминающее запах цветущего миндаля.

      Дыхание бога, его пророческая пневма.

      – Пора, – сказала она молодой сестре, спустившейся вместе с ней в адитон. – Дай мне ребенка.

      Пифия подошла к треножнику и села на стул. Поднимавшиеся из расселины испарения, то самое дыхание Аполлона, окутали ее.

      – Торопись.

      Молодая сестра подняла девочку с пола пещеры и посадила ее на колени Пифии. Та обняла ее нежно, как мать обнимает ребенка, но Антея не ответила на эту ласку.

      Пифия уже ощущала действие испарений, поднимавшихся из трещины в полу. По рукам и ногам пробежала знакомая дрожь, ее горло, в которое входил Аполлон, горело, зрение стало туманиться.

      Но девочка была меньше, и поэтому испарения действовали на нее сильнее. Пифия понимала, что ребенок не сможет долго выдерживать дыхание Аполлона. Однако, если существовала хоть какая-то возможность получить от девочки ответ, она должна воспользоваться ею.

      – Дитя, – заговорила Пифия, – расскажи нам больше об этом юноше и пророчестве конца, которое он нашептал тебе. Где он поднимется?

      – Из меня, – еле слышно сорвалось с маленьких губ. – Из моих снов.

      Маленькие пальчики нашли руку Пифии и стиснули ее.

      С губ девочки продолжали падать слова:

      – Твой дом опустел… твои источники пересохли. Но начнет бить новый источник провидения.

      Руки Пифии крепче сжали тело девочки. Слишком долго храм умирал медленной смертью.

      – Новый источник… – В ее голосе прозвучала надежда. – Здесь, в Дельфах?

      Губы девочки двигались, но слов не было слышно. Пифия СКАЧАТЬ