Катулл. Валентин Пронин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Веттий представить не смог. Его объявили клеветником и отправили в тюрьму, хотя он, возможно, был близок к истине. Года два он не показывался и вот опять всплыл, – закончил Кальв.

      Руф привстал и поднял полную чашу:

      – Квириты[111]! Друзья! Вы видите, триумвират надменного Помпея, лицемерного Цезаря и алчного Красса угрожает римской свободе. Поклянемся друг другу смело противодействовать тирану, кто бы им ни оказался. Не все потеряно: еще постоят за республику старые бойцы! Клянемся и мы заслужить себе посмертный памятник не хуже греков Гармодия и Аристогитона!

      – Недурно сказано, Марк Целий Руф, – произнес задумчиво Кальв.

      Валерий Катон молча, с торжественным выражением лица, кивнул головой.

      – Клясться, так клясться! – весело крикнул Вар и влил в себя содержимое своей чаши.

XII

      Через месяц на Форуме разыгралась комедия с пресловутым Веттием в главной роли, действующим на этот раз в интересах триумвирата. Веттий выступил с доносом на Цицерона, Лукулла и Катона, якобы толкавших его на убийство Гнея Помпея. Цезарь собирался начать громоподобный судебный процесс, но Веггий опять не смог выдвинуть перед судебной комиссией ни одного веского доказательства. Цезарь кусал губы с досады. Веселая молодежь издевательски хохотала. Даже приверженцы триумвиров криво усмехались и отплевывались. Веттий был омерзителен всем.

      И в эти дни совершенно неожиданно для друзей-поэтов по городу разлетелась эпиграмма Катулла:

      Веттий-подлец, о тебе скажу я по полному праву

      То, что о льстивых глупцах люди всегда говорят:

      Выгоду чуя свою, любому не только что пятки –

      Задницу ты облизать грязным готов языком.

      Если же нас погубить ты тоже задумаешь, Веттий,

      Рот приоткрой лишь, дыхни – сразу нам всем и конец.

      Доносчика-клеветника отвели в тюрьму. Там его отравили по тайному приказу Цезаря. Но тайна оказалась разглашенной, и Кальв говорил друзьям:

      – Конечно, воздух в Риме стал чище, но… Вот вам еще один пример беззакония: без суда, следствия и согласия комиций гражданина умерщвляют велением всесильного владыки. Каково, свободные квириты?

      События продолжали стремительно разворачиваться. Минуя сенат, Цезарь провел закон, по которому египетский царь Птолемей Авлет провозглашался союзником римского народа. Ночью от посла Авлета в дом Цезаря под усиленной охраной доставили носилки с золотом. Сумма оказалась огромной, в шесть тысяч талантов, и Цезарь справедливо разделил ее с Помпеем. Затем он удовлетворил просьбу откупщиков и на треть сбавил откупы налогов в азийских провинциях. Доходы римских банкиров невероятно возросли. Благодарное сословие всадников преподнесло Цезарю и Крассу по массивной золотой цепи, украшенной крупными самоцветами. Кроме того, они получили многочисленные подношения от частных лиц.

      Цезарь входил на заседания сената, бесцеремонно топая красными консульскими СКАЧАТЬ