Благонамеренные речи. Михаил Салтыков-Щедрин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ это всё! Я спрашиваю себя: "Зачем нужен уланский офицер?" – и смело отвечаю: "Он нужен в качестве эксперта по военной части!" Я не смею утверждать, но мне кажется… и если вашему превосходительству угодно будет выслушать меня…

      – Говорите, мой друг!

      – Я положительно убежден, что найденный список с пятнадцатью фамилиями представляет собой силы далеко не всего общества, а лишь одного из отделов его!

      Голос, которым я высказал это убеждение, звучал такою искренностью, что генерал был видимо поражен.

      – Такова была и моя первоначальная мысль, – сказал он, – Но что прикажете делать! Эти старые рутинеры… они никогда не видят дальше своего носа!

      – И, сверх того, я убежден, что с помощью этого ничтожного клочка бумаги, которому, по-видимому, придается такое узкое значение, можно, при некоторой ловкости, дойти до поразительнейших разветвлений и заключений! – продолжал я, увлекаясь больше и больше и даже незаметно для самого себя переходя в запальчивость.

      Но запальчивость эта не только не оскорбила генерала, но, напротив того, понравилась ему. На губах его скользнула ангельская улыбка. Это до такой степени тронуло меня, что и на моих глазах показались слезы. Клянусь, однако ж, что тут не было лицемерия с моей стороны, а лишь только счастливое стечение обстоятельств!

      – Итак, молодой человек, в поход?! – весело сказал он, голосом и взором ободряя меня.

      – Все силы… вся кровь… ваше превосходительство… – говорил я прерывающимся голосом.

      – Верю!

      – Я не имею слов, ваше превосходительство, но если позволено так выразиться…

      – Успокойтесь, великодушный молодой человек! Увы! Мы не имеем права даже быть чувствительными! Итак, в поход! Но, прежде чем приступить к делу, скажите, не имеете ли вы сообщить мне что-нибудь насчет плана ваших действий?

      – На первый раз позвольте мне просить вас об одной милости, ваше превосходительство!

      – Говорите, мой друг!

      – Позвольте мне называть этих людей не злоумышленниками, а заблуждающимися!

      Генерал взглянул на меня изумленными глазами, но через минуту я убедился, что он понял мою мысль.

      – Благородный молодой человек! – сказал он, протягивая мне руку.

      – Осмелюсь высказать мою мысль вполне, – продолжал я с чувством, – не нужно обескураживать, ваше превосходительство! нужно, чтоб они всегда с полным доверием, с возможною, так сказать, искренностью… Быть может, я слишком смел, ваше превосходительство! быть может, мои скромные представления…

      – Напротив! всегда будьте искренни! Что же касается до вашего великодушного желания, то я тем более ничего не имею против удовлетворения его, что в свое время, без вреда для дела, наименование «заблуждающихся» вновь можно будет заменить наименованием злоумышленников… Не правда ли?

      – Точно СКАЧАТЬ