Ричард Длинные Руки – конунг. Гай Юлий Орловский

Чтение книги онлайн.

      Барон Альбрехт рискнул проводить меня до выхода из зала, лицо очень задумчивое, посматривает украдкой.

      – Кажется, я понимаю, – произнес он, – почему вы вдруг решили разрешить турниры.

      – Глупости, – заявил я твердо, отвергая заранее любые домыслы. – Турниры необходимы для воспитания здорового поколения.

      – В здоровом теле здоровый дух?

      – Точно!

      – А королева красоты?

      – Ее выберут рыцари! – отрезал я.

      – Почему не вы сами?

      – А у нас полная, – заявил я, – демократичность институтов, предельная и прозрачная выборность!.. Не все зависит от воли сюзерена, как могут говорить злопыхатели. Пусть увидят, что я бессилен перед народным рыцарским гласом, не в состоянии помешать или повлиять на выбор рыцарского населения!

      Барон Альбрехт кивнул, лицо очень серьезное.

      – Да, это очень большое ограничение власти правителя.

      – Конечно, большое, – сказал я сердито. – И не надо, сэр Альбрехт, не надо!.. Я вижу вашу улыбочку под неулыбочкой!.. Все мы ближе к сердцу принимаем ущемления в личной нашей, с позволения сказать, жизни, хотя что это за жизнь?.. Но я вот принимаю!

      Он кивнул.

      – Да-да, сэр Ричард, никаких улыбочек. Я в восторге от вашего хода.

      Я посмотрел с недоверием.

      – Правда, что ль?

      – Точно, – заверил он. – Всегда можете сказать женщине, что вам ее навязали, потому пусть сама подлизывается, чтобы понравиться. А вы будете капризничать и отказываться.

      – Ну, – сказал я, – особенно отбиваться, может быть, и не буду, когда полезет ко мне в постель… Но, может быть, и буду. Посмотрим по обстоятельствам.

      – Я как раз об этом и говорю. Мудрый ход!

      Мы прошли по анфиладе залов, придворные почтительно склоняют головы, но не слишком, уже знают: низко склоняться надо, когда присутствуют иностранные послы, это для них, а мне самому эти знаки внимания почему-то даже неприятны, что любого сбивает с толку, а мне придает ореол загадочности.

      – Граф Ришар отбыл, – напомнил я. – Барон, вам придется работать больше. Скоро я тоже отъеду в Гандерсгейм… тут кто-то должен оставаться тверд и непокобелим на страже наших идеалов.

      Он посмотрел долгим прямым взглядом.

      – Я?

      – Больше некому, – ответил я искренне. – Вам нужно продержаться, барон, до нашего победного возвращения!

      Он поморщился.

      – Если вас не занесут черти куда-то еще по дороге.

      – Барон, – воскликнул я с упреком. – Как можно говорить такое! Меня могут занести куда-нибудь к чертям только ангелы, я же паладин!

      Он криво усмехнулся, отвесил церемонный поклон и остался на пороге, а я бодро и с прямой спиной сбежал по ступенькам навстречу солнцу.

      Глава 10

      Конюхи вывели под уздцы Зайчика, огромный и черный, словно из СКАЧАТЬ