Ричард Длинные Руки – конунг. Гай Юлий Орловский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ объяснил я, – с обеих сторон каждой рельсы. Или каждого рельса, кто как хочет.

      – А как правильно? – спросил отец Силеверстиус.

      Я отмахнулся.

      – Как начнете говорить, так и войдет в норму. Отец Удодерий, я жду второй костыль…

      Укрепив рельсу на одной шпале, я передал кувалду рабочему, который внимательнее всех следил за моими движениями, и, оказалось, не ошибся. Тот сумел забить костыль, затратив на один удар меньше меня.

      Я похлопал его по плечу.

      – Еще не барон?

      Он покачал головой.

      – Нет, ваша светлость…

      – Будешь, – пообещал я. – Труд – это дело чести, дело славы, дело доблести и геройства. Так сказал дядя Джо, а он знал, что говорит, когда принял королевство с деревянной сохой, а оставил… Отец Удодерий, если рельсы здесь сгрузят, я смогу с вами еще разок смотаться за новой порцией!

      На второй раз платформу загрузили втрое больше, а чтобы столкнуть с места, пришлось воспользоваться рычагами, но потом снова все пошло настолько легко, что опять разогнали чересчур, а затем тормозили так, что из-под подошв повалил дым.

      Отец Удодерий сказал устало, но со счастливой улыбкой:

      – Ваша светлость, по таким штукам даже без паровоза перевозить легко!

      – Сперва можно на конской тяге, – согласился я. – У нас тоже так было. Называлось конкой. Зато когда поставим паровоз…

      – Что будет? – спросил он с опасливым восторгом.

      – Увидите не только тягловую мощь, – заверил я, – но и скорость!

      Отец Удодерий, как истый цистерианец, прошелся вдоль уложенных рельсов и тщательно промерил заготовленной меркой, похожей на швабру с длинными концами, расстояние между ними.

      Лицо его становилось все задумчивее.

      – Вас что-то тревожит? – спросил я любезно.

      Он мотнул головой.

      – Нет-нет… Просто подумал…

      – Что?

      – Если расстояние между рельсами сделать шире, – проговорил он с неуверенностью, – тележки можно будет делать просторнее… А это значит, груза повезут вчетверо больше.

      – Думаете верно, – ответил я.

      Он посмотрел мне прямо в глаза.

      – Вы взяли это расстояние наугад? Или были какие-то основания?

      Я вздохнул, не зная, как объяснить, что вообще-то нет единого стандарта для ширины железнодорожной колеи. На Западе взяли размер между колесами обычной телеги, но когда к русскому царю пришли наши инженеры с вопросом, какой принять стандарт в России, вот, дескать, на Западе принята стефенсоновская колея, но вообще-то узковата для России, не сделать ли шире… Шире, удивился резонно Его Величество, на хрен! И потому теперь в России железнодорожная колея на девять сантиметров шире международной.

      – Основания веского не было, – ответил я, – но у нас редко когда что-то создается… заново, что ли. Расстояние между рельсами – это расстояние между СКАЧАТЬ