Тайны планеты Земля. Леонид Зданович

Чтение книги онлайн.

      А состояние науки таково: еще до 1960-х годов XX века было известно лишь несколько малых кратеров (вероятно, не очень давнего происхождения) да Аризонский кратер размером 1,2 км. Теперь их известно множество. Больше сотни астроблем, треть которых приходится на Европу, известны ученым. Это не значит, что Европа интенсивнее бомбардировалась метеоритами. Просто здесь больше находок из-за более интенсивного изучения. Вторая по величине изученная территория – земли Северной Америки, и вполне понятно, что обнаруженное там число кратеров – второе после Европы.

      Источником метеоритов считается пояс астероидов на орбите вокруг Солнца, заключенной между Марсом и Юпитером. Астероидов миллионы, они представляют собой обломки или глыбы разного размера, самый крупный из которых – Церера (1025 км). Под влиянием притяжения Юпитера астероиды постоянно меняют траектории движения, в результате не только внутри пояса их «мельтешение» хаотично, но и в открытом космосе, куда они также вырываются из своего нестабильно «живущего» пояса. Возможно, именно под влиянием юпитерианской гравитации и распалась когда-то ближняя к Юпитеру планета, если она была. По крайней мере, Юпитер не дает поясу сбиться в подобие планеты. Более того, астероиды все еще продолжают дробиться, поскольку внутри пояса неизбежны хаотичные столкновения их друг с другом. Из этого же пояса на Землю, особенно в августе, выпадают «метеорные дожди». Как известно, метеор – это тот же самый метеорит, но более мелкий и не долетевший до поверхности Земли (они сгорают в атмосфере – если не в верхних ее слоях, что происходит часто, то уж в плотных – обязательно).

      Известно более тысячи катастрофоопасных малых планет, с которыми Земля так или иначе сближается. Так что беспечное существование Земле не грозит, а наукам и технике человечества наперед ставится пока не совсем выполнимая, но со временем реально возможная задача защиты планеты от подобных пришельцев.

      Впрочем, вероятность столкновения Земли с метеоритом диаметром, скажем, 250 метров (в два с половиной раза больше Тунгусского) – примерно один раз в сто двадцать тысяч лет. Однако не надо забывать, что вероятность вероятностью, а столкновение может произойти хоть завтра.

      Комета Галлея. Фотография сделана из космоса

      Наибольшую реальную опасность для Земли пока что представляет громадная, в отличие от большинства других комет, комета Галлея. Она возвращается к Солнцу каждые 76 лет, и расстояния, на которых она расходится с Землей, не являются безопасными. Тем более что ее орбита почти под прямым углом соотнесена с орбитой Земли. Может быть, сама она представляет и меньшую опасность, чем можно предположить, но появление кометы Галлея регулярно возбуждает и другие космические тела, которые при ее удалении от Солнца ведут себя относительно спокойно. Да и сама Земля значительно активизируется при приближении СКАЧАТЬ