Битва за империю. Андрей Посняков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ больше не рождались?

      – Нет.

      – Вот видишь! – с каким-то торжеством воскликнула Гаргантида. – От нежити не могут быть дети.

      – Да что ты все заладила – нежить, нежить! – Алексей взорвался, но тут же поник головою. – Впрочем, теперь уж все равно.

      – Нет, не все равно, – с неожиданной мягкостью прошептала старуха. – Я чувствую – ты человек не нашего мира. И, наверное, знаешь, как все изменить, а?

      Молодой человек передернул плечами, взглянув на ведьму с ужасом… и неожиданно проснувшейся надеждой.

      – Да, знаю, – тихо заметил он. – Только я не знаю день. Тот, в который все началось… или, как ты говоришь – кончилось.

      – В тот день кто-то умер вместо тебя. Вспоминай!

      – Постараюсь… – Алексей снова обхватил голову руками и, прикрыв глаза, задумался… Впрочем, долго не думал – чего тут было думать-то? Он и так корил себя за тот случай последние года три… да – три. Конечно, Лука!

      – Лука? – переспросила ведьма. – Когда это было?

      – Три года… Да, ровно три года назад.

      – Верно! – Гаргантида развела руками, словно прогоняя нечто, носившееся в воздухе, и склонилась над тазом. – Три года и один день. Подойди сюда! Смотри. Вспоминай.

      Алексей заглянул в воду, увидев среди сияющего туманного марева зеленую листву лип и каштанов на тихой улочке…

      Глава 3

      29 мая 1450 г. Константинополь

      Всякая жизнь человека падение. Лишь удержаться

      Можешь на миг, а умрешь – сразу лишишься всего.

Паллад

      …Близ Золотых ворот.

      Солнце светило так ярко, что приходилось надвигать на самый лоб широкополую шляпу, одетую специально для такой вот погоды – чтоб не слепило глаза. Среди буйной зелени каштанов и лип весело пели птицы, разноцветные бабочки порхали над кустами сирени и роз, о какой изумительный запах стелился над всей улицей, пьянящий, словно вино, этот изысканный аромат, казалось, даже можно пить.

      Почувствовав жажду, Алексей поискал глазами харчевню. Она должна была быть где-то поблизости, харчевня «Зеленая ветка», именно там была назначена встреча. Ага, вот она! Уютный полуподвальчик с липовой веткой над входом. Дом – четырехэтажный, доходный, за ним виднелся купол церкви Иоанна Студита, золотом сиял на солнце православный крест.

      Осенив себя крестным знамением, Алексей поправил на плечах шелковый плащ и спустился в харчевню.

      – Что угодно дорогому гостю? – бросился к нему сам хозяин, добродушного вида толстяк – еврей или сириец. – Вино? Жареная рыба? Оливки?

      – Вино? – протокуратор рассеянно уселся за стол. – А какое у тебя вино?

      – Для вас найдется самое изысканное, мой господин! Изволите приказать принести?

      Трактирщик согнулся в поклоне.

      – Что ж, давай, – осматриваясь, кивнул молодой человек.

      Харчевня казалась пустой, до обеда было еще далеко, и внутри никого не было, если не считать толстяка хозяина СКАЧАТЬ