Битва за империю. Андрей Посняков

Чтение книги онлайн.

      – Нет.

      – Вот видишь! – с каким-то торжеством воскликнула Гаргантида. – От нежити не могут быть дети.

      – Да что ты все заладила – нежить, нежить! – Алексей взорвался, но тут же поник головою. – Впрочем, теперь уж все равно.

      – Нет, не все равно, – с неожиданной мягкостью прошептала старуха. – Я чувствую – ты человек не нашего мира. И, наверное, знаешь, как все изменить, а?

      Молодой человек передернул плечами, взглянув на ведьму с ужасом… и неожиданно проснувшейся надеждой.

      – Да, знаю, – тихо заметил он. – Только я не знаю день. Тот, в который все началось… или, как ты говоришь – кончилось.

      – В тот день кто-то умер вместо тебя. Вспоминай!

      – Постараюсь… – Алексей снова обхватил голову руками и, прикрыв глаза, задумался… Впрочем, долго не думал – чего тут было думать-то? Он и так корил себя за тот случай последние года три… да – три. Конечно, Лука!

      – Лука? – переспросила ведьма. – Когда это было?

      – Три года… Да, ровно три года назад.

      – Верно! – Гаргантида развела руками, словно прогоняя нечто, носившееся в воздухе, и склонилась над тазом. – Три года и один день. Подойди сюда! Смотри. Вспоминай.

      Алексей заглянул в воду, увидев среди сияющего туманного марева зеленую листву лип и каштанов на тихой улочке…

      Глава 3

      29 мая 1450 г. Константинополь

      Всякая жизнь человека падение. Лишь удержаться

      …Близ Золотых ворот.

      Солнце светило так ярко, что приходилось надвигать на самый лоб широкополую шляпу, одетую специально для такой вот погоды – чтоб не слепило глаза. Среди буйной зелени каштанов и лип весело пели птицы, разноцветные бабочки порхали над кустами сирени и роз, о какой изумительный запах стелился над всей улицей, пьянящий, словно вино, этот изысканный аромат, казалось, даже можно пить.

      Почувствовав жажду, Алексей поискал глазами харчевню. Она должна была быть где-то поблизости, харчевня «Зеленая ветка», именно там была назначена встреча. Ага, вот она! Уютный полуподвальчик с липовой веткой над входом. Дом – четырехэтажный, доходный, за ним виднелся купол церкви Иоанна Студита, золотом сиял на солнце православный крест.

      Осенив себя крестным знамением, Алексей поправил на плечах шелковый плащ и спустился в харчевню.

      – Что угодно дорогому гостю? – бросился к нему сам хозяин, добродушного вида толстяк – еврей или сириец. – Вино? Жареная рыба? Оливки?

      – Вино? – протокуратор рассеянно уселся за стол. – А какое у тебя вино?

      – Для вас найдется самое изысканное, мой господин! Изволите приказать принести?

      Трактирщик согнулся в поклоне.

      – Что ж, давай, – осматриваясь, кивнул молодой человек.

      Харчевня казалась пустой, до обеда было еще далеко, и внутри никого не было, если не считать толстяка хозяина СКАЧАТЬ