Канун Всех Святых. Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ крикнул мальчишка, запеленутый в пожелтевшие от старости тряпки и похожий на сигару, ковыляющую на одном кончике по ночной улице.

      – А ты?

      – Да некогда же! – завопил Некто, Скрытый за Таинственным Облачением из Расписанной Марли. – Сласти или страсти-мордасти!

      – Урра-а!

      С воем, визгом, воплями они неслись, как счастливые бесенята, куда угодно, только не по дорожкам, перелетая через кусты и приземляясь почти на спину перепуганным собакам, которые улепетывали с визгом.

      Но вдруг они словно натолкнулись на что-то среди всего этого визга, хохота, лая, на полном скаку – словно гигантская ладонь ночи и ветра – предчувствия беды – накрыла их и остановила.

      – Шесть, семь, восемь…

      – Не может быть! Считай снова!

      – Четыре, пять, шесть…

      – Нас должно быть девять! Кого-то нет!

      Они принюхивались друг к другу, как перепуганные зверята.

      – Где Пифкин?

      Как они догадались? Ведь все они скрывались за масками. И все же… и все же.

      Они почуяли, что его с ними нет.

      – Пифкин! Да он же тыщу лет не пропускал Канун! Вот ужас-то! Бежим!

      Круто развернувшись, они побежали собачьей побежкой, рысцой, вдоль по мощенной камнем улице, словно листья, гонимые ураганом.

      – Вот его дом!

      Они встали как вкопанные. Дом-то и вправду Пифкина, только вот не хватает в окнах тыквенных голов, на крыльце – кукурузных снопов, маловато призраков, глазеющих сквозь темные стекла в самой высокой мансарде.

      – Ой, – сказал кто-то, – а вдруг Пифкин заболел?

      – Без Пифкина праздник – не праздник!

      – Не праздник! – простонали все.

      Тут кто-то бросил дикое яблочко в дверь дома. Оно тюкнуло еле слышно – будто кролик лягнул дверь лапкой.

      Они стояли и ждали, невесть от чего погрустневшие, как в воду опущенные. Все их мысли были о Пифкине и о празднике, который может превратиться в гнилую тыкву с погасшей свечкой внутри, если только… если Пифкин не выйдет.

      Где же ты, Пифкин? Выходи! Спасай наш праздник!

2

      Почему они ждали, с какой стати их так перепугало отсутствие какого-то маленького мальчишки?

      А потому что…

      Джо Пифкин был самый замечательный мальчишка на всем свете. Самый мировой парень из всех, кто хоть раз сверзился с дерева или чуть не лопнул со смеху. Самый лучший друг из всех, кто мчался по беговой дорожке, оставляя всех бегущих на милю позади, а потом, оглянувшись, вдруг спотыкался и шлепался на землю, поджидая, пока они с ним поравняются, и вместе, голова в голову, рвал грудью финишную ленточку. Самый славный выдумщик из всех: уж он всегда разведает все дома с привидениями в городе – а их ох как трудно вынюхать! – и всегда позовет ребят пошарить по подвалам, всласть полазать по обвитым плющом кирпичным стенам, покричать в жерла труб и пустить тугие струйки прямо с крыши – накричишься, навопишься, напляшешься, как обезьяна, до упаду… В тот СКАЧАТЬ