Чужие. Охота на жуков: Антология. Хизер Грэм

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и неровностей, они представляли собой идеальное место для массового выращивания зерновых культур.

      «Вейланд-Ютани» терраформировала почву, насытив ее азотом, после чего равнины северного и западного полушарий были засеяны высокоурожайным генномодифицированным самовоспроизводящимся сортом пшеницы. Компания с гордостью объявила, что равнины LV-KR 115 будут приносить несколько урожаев в год, и пройдет не менее девяноста лет, прежде чем планете понадобится новый цикл терраформирования и внесения азотных удобрений в почву.

      «А где же пшеница?» – подумал пилот. «Конс» сошел с курса и находился в районе, где систематический сбор урожая еще не проводился. Но насколько хватало взгляда, вокруг была только голая черная земля.

      – Что это за яма? – спросила Роджерс.

      – Это натуральное образование? – поинтересовался, в свою очередь, Бозе. – Типа провала?

      Теллер еще раз глянул на снимки:

      – На природное явление не похоже. Точнее, это что-то органическое. Как будто оно кем-то построено.

      Углубление в почве, о котором они говорили, было метров пятьдесят в ширину. Края отверстия покрывали странные складки, вызывавшие неприятное впечатление органической ткани. Все в целом напоминало гортань или схожую часть живого существа.

      – Такое впечатление, что комбайн наехал на эту штуку и снес всю верхушку, – сказала Готлин. – Так сказать, вскрыл ее.

      – И выпустил что-то наружу, – добавила Роджерс.

      – Что, черт побери, ты хочешь этим сказать, Роджерс? – спросил сержант.

      – То, что все это напоминает гнездо.

      – Что, снова предстоит охота на жуков? – раздраженно отозвался Белфи. – Вот черт, только не говорите мне, что это жуки.

      – Пока ничего еще не понятно, – Теллер отозвал Роджерс в сторону. – Слушай, ты знаешь что-нибудь наверняка?

      – Я знаю, что Канетти не удается связаться с «Деметрой» или со вторым катером, – ответила та.

      – Понятно. Но я не это имел в виду.

      Роджерс пожала плечами:

      – Я родом с юго-запада и знаю, как выглядит гнездо термитов или муравейник.

      – Отлично, но здесь…

      – Термиты могут десятилетиями оставаться в спячке, – прервала его Роджерс.

      – Ты говоришь про саранчу.

      – Какая разница – один и тот же принцип применим к разным видам. Если это гнездо, то его обитатели могли спать, пока «Конс» не срезал верхушку и не разбудил их. А если у них есть какой-то цикл кормежки, то, благодаря Компании, к их услугам оказалась целая планета зерна.

      – Но «Вейланд-Ютани» должна была обнаружить что-то подобное во время разведки и терраформирования планеты.

      – Да, конечно, – язвительно заметила Роджерс. – А то они раньше не делали ошибок. «Конс» явно разбудил какую-то форму жизни, и она объедает все дочиста: органику, одежду, любые материалы, включая изоляцию проводов… даже ботинки.

      Теллер внезапно побледнел:

      – И СКАЧАТЬ