Человек толпы (сборник). Эдгар Аллан По

Чтение книги онлайн.

      Пораженный, я кинулся к оттоманке, чтобы разбудить спящего. Но члены его оцепенели, губы посинели, огонь лучезарных глаз был потушен смертью. Я отшатнулся к столу, – рука моя упала на треснувший и почерневший кубок, – и ужасная истина разом уяснилась моему сознанию.

      Знаменитость

      Я великий человек (точнее, был великим человеком), хотя я не автор писем Юниуса и не Железная Маска: мое имя, если не ошибаюсь, Роберт Джонс, а родился я где-то в городе Ври Больше.

      Появившись на свет Божий, я первым делом схватил себя за нос обеими руками. Моя матушка, увидев это, объявила, что я гений; мой отец прослезился от радости и подарил мне курс носологии. Я изучил его прежде, чем надел штаны.

      Я рано почувствовал призвание к науке и скоро сообразил, что если только у человека имеется достаточно солидный нос, то, следуя его указаниям, нетрудно достигнуть славы. Но я не ограничивался теорией. Каждое утро я давал себе два щелчка по носу и пропускал рюмок шесть горячительного.

      Когда я вырос, мой отец пригласил меня однажды в свой кабинет.

      – Сын мой, – сказал он, – какая цель твоего существования?

      – Отец мой, – отвечал я, – изучение носологии.

      – А что такое носология, Роберт? – спросил он.

      – Сэр, – отвечал я, – это наука о носах.

      – А можешь ты объяснить мне, – продолжал отец, – что такое нос?

      – Нос, отец мой, – ответил я с увлечением, – весьма различно определяется различными авторами. (Тут я посмотрел на часы). – Теперь полдень или около того; до полуночи я успею изложить вам все мнения по этому вопросу. Начнем с Бартолина; по его определению, нос – это та выпуклость, тот желвак, тот нарост, тот…

      – Будет, Роберт, – перебил добрый старик. – Я поражен твоими громадными знаниями, ей-богу, поражен. (Тут он зажмурился и приложил руку к сердцу.) Поди ко мне! (Он взял меня за руку.) Твое воспитание можно считать законченным, пора тебе встать на ноги, и самое лучшее, если ты последуешь за своим носом – итак… – (Отец спустил меня с лестницы и вытолкал за дверь.) – Итак, убирайся вон из моего дома и да благословит тебя Бог.

      Чувствуя в себе божественное предопределение, я посчитал это происшествие скорее благоприятным, чем плачевным. Я намеревался исполнить отеческое наставление. Я решил последовать за своим носом. Я тут же дал ему два-три щелчка, а затем написал памфлет о носологии.

      Весь наш народ Ври Больше пришел в волнение.

      – Изумительный гений! – сказал Куотерли.

      – Превосходный физиолог! – сказал Вестминстер.

      – Тонкий ум! – сказал Форин.

      – Прекрасный писатель! – сказал Эдинбург.

      – Глубокий мыслитель! – сказал Дублин.

      – Великий человек! – сказал Бентли.

      – Божественный СКАЧАТЬ