Безымянный замок. Историческое фэнтези. Кирилл Берендеев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ отрок собравшись пообедать, присел на ступенях у входа в оружейную. Мимо проковылял нищий. Глядя на взявшегося из ниоткуда бродяжку, коих при княжеском дворе прежде не водилось, юнец удивлённо проводил прохожего взглядом. Лицо убогого скрывал дырявый капюшон, каждый шаг сопровождался хрипом. Поравнявшись с Мечиславом, нищеброд зацепился за свисающий до самой земли оборванный край одеяния и упал. Да так неловко, что покатился по пыльной тропе, теряя по дороге высыпавшиеся из тряпья бесчисленные пожитки. К ногам мальчика выпал берестяной короб цвета запёкшейся крови, разрисованный яркими драконами, который он, движимый состраданием, тут же поднял. Кора оказалась липкой, внутри шкатулки щелкнуло, она открылась, повеяло тухлятиной. Мечислава замутило; желая поскорее избавиться от находки, отрок растерянно огляделся. Нищий поднялся, каркающим гундосым голосом выкрикивал чуждые, непонятные слова, собирая рассыпавшиеся по тропинке многочисленные кошели, ладанки и мешочки. И где только под жидким рубищем для всего этого нашлось место? Рваный капюшон сполз набок. Безухая уродливая маска с чёрными щелями вместо глаз, точно такие были нарисованы у чертей на стене базилики, внезапно открылась отроку, заставив того дрогнуть.

      Уродец на удивление прытко подбежал к нему, прокаркал нечто нечленораздельное, верно, благодарность, и, вырвав короб из рук мальчика, бережно спрятал его под грязный плащ, с таким благоговением на лице, будто шкатулка представляла великую ценность, накинул капюшон и поспешил прочь. На руках парня остались красные полосы, которые он, позабыв о трапезе, поспешил к колодцу смывать. Остервенело тёр ладони, но липкая краска долго не сходила.

      Тогда Мечислав про Удо ещё ничего не знал. Дружина князя только что вернулась. Для прислуги оруженосцев и их помощников времена настали хлопотные. Наверное поэтому случай истёрся из памяти. Сердце рыцаря заныло, когда он подумал, что и это позабытое им за давностью лет мимолётное происшествие каким-то странным образом связано с гибелью названного брата. Верно та шкатулка вовсе не краской выкрашена была, а кровью. От этого предположения его бросило в дрожь, и он продолжил путь, терзаясь сонмами противоречивых мыслей.

      День прогрелся запоздалым октябрьским солнцем, Мечислав скинул плащ. Серко шел лёгкой рысью по распрямившейся торной тропе, некогда бывшей знатным шляхом, по которому и до сей поры ещё сновали редкие обозы с солью, рыбой да янтарем. Резкий порыв ветра привёл в чувство ушедшего в себя путника, только теперь заметившего, что впереди у горизонта, куда хватает глаз, распластался новый лес. Мечислав поторопил скакуна, но упредить солнце не успел. Едва въехав на опушку леса, он спешился возле большого камня, стреножил Серко и сел перекусить.

      И снова навалились мысли, неотвязные, непрошенные. Чтобы избавить разум от их беспрерывной, терзающей душу череды, Мечислав вырвал из травы белевший пышной шапочкой тоненький одуванчик, СКАЧАТЬ