Белый Шанхай. Эльвира Барякина

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ журналистка – надо же… Оказывается, такая профессия еще существует.

      Он показал ей на стайку чумазых мальчишек, сидевших у забора:

      – Вон ваши герои.

      – О, спасибо! – обрадовалась она. – Вы не могли бы…

      Подбежавший хозяин перебил ее:

      – Кто вас сюда пустил?! – заорал он, мешая английские и китайские слова. – Езжайте в свою концессию и там вынюхивайте, что вам надо! А тут наша территория!

      – Правильно! – загалдели рабочие. – Пошла вон!

      Дама попятилась:

      – Но я хотела…

      – Убирайтесь отсюда!

      Под свист и улюлюканье журналистка поспешно села в автомобиль, шофер завел мотор, и они уехали. Вслед им полетели комья грязи.

      Клим с досадой смотрел на разгоряченных победителей. Он-то подумал, что ему выпал шанс познакомиться с сотрудницей английской газеты. Он мог бы помочь даме с переводом – за последнее время его шанхайский значительно улучшился. Но, видно, не судьба…

      Клим получил свою плату и вышел за ворота. Вдоль дороги стояли бедняцкие хижины; багровые от натуги возчики толкали перед собой тележки, на которых по трое-четверо сидели работницы спичечной фабрики. У них были искалечены ступни и им приходилось нанимать кули, чтобы те возили их до проходной и обратно.

      Сидя на крылечках, старики играли в маджонг – азартную игру с костяными фишками; рядом возились дети. У самых маленьких сзади на штанах были разрезы, и если ребенку надо было сходить по нужде, он приседал и делал свои дела на дорогу.

      От усталости у Клима онемело все тело, в горле першило, а кожа на лице и шее горела, как от ожога. Еще месяц такой “работы” и точно подхватишь либо астму, либо туберкулез.

      Загудел клаксон, и с Климом поравнялся давешний автомобиль.

      – Садитесь, я подвезу вас, – сказала дама-журналистка, открыв заднюю дверцу.

      Клим в изумлении смотрел на нее.

      – Я вам всю машину измажу, – начал он, но дама отмахнулась:

      – Ничего, почистим. Меня зовут Эдна Бернар. А вас как?

      Клим представился.

      – Значит, я правильно угадала, что вы русский! – просияла дама. – Вам куда?

      – Во Французскую концессию.

      – Ну и отлично. По дороге расскажете мне, что происходит с детьми на вашем заводе.

      Когда Клим последний раз ездил в автомобиле? Несколько лет назад – да и то была разбитая белогвардейская колымага. А у Эдны Бернар имелся новенький красавец-“Бьюик” с полированной панелью, блестящими ручками и удобными кожаными сиденьями. Знала бы хозяйка, из чего эти сиденья делаются!

      Клим рассказал ей, что на кожевенных предприятиях дети растягивают шкурки для просушки – каждую надо было прибить к доске десятком гвоздиков, чтобы кожа не покоробилась. Работа не самая трудная, но ею приходилось заниматься по двенадцать-пятнадцать часов в сутки без выходных. При этом ребенок постоянно СКАЧАТЬ