Коронная башня. Майкл Салливан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ покачнулась, напоровшись на валун. Буксирный канат ослаб и провис, а затем снова натянулся. Обернувшись, Адриан заметил, что рулевого нет на месте.

      – А где Фарлан? – спросил он.

      Себастьян наклонил голову и бросил взгляд поверх своих спутников.

      – Не знаю.

      Все встали и последовали за Адрианом на корму. Рулевого и след простыл. Себастьян указал на веревку, обмотанную вокруг ручки руля.

      – Обычно он так делает, когда уходит отдыхать, но он никогда надолго не покидает свой пост. Может, пошел готовить завтрак? Что-то он сегодня припозднился…

      Посмотрев назад, Адриан увидел, что река, до сих пор относительно прямая и спокойная, теперь сплошь усеяна торчавшими из воды валунами и змеей извивается меж высоких утесов.

      Он бросил взгляд в сторону кают.

      – Думаете, Фарлан не вышел бы после такого толчка?

      Все выжидающе уставились на дверь, ведущую в помещение, где располагались каюты, но когда она открылась, оттуда выглянул человек в капюшоне. Так и не открыв лица, он осмотрелся, затем, не проронив ни слова, снова ушел вниз.

      – Кое-кто вообще ни о чем не беспокоится, – заметил Себастьян.

      – А кто-нибудь сегодня видел Фарлана? – спросил Адриан.

      Ювелиры и Вивиан переглянулись.

      – Дайте-ка подумать… Кажется… нет. Я не видел. А вы? – обратился Себастьян к своим товарищам.

      Все покачали головами.

      – Сменный рулевой ушел после ужина, так? – спросил Адриан.

      – Вроде бы да, – ответил Себастьян. – Когда меняли лошадей.

      – Может, Фарлан тоже сошел на берег, а мы не заметили? – предположил Адриан.

      – Возможно, возникла какая-то путаница, – сказал Юджин. – Ну, скажем, ошибка в расписании… Может, кучер тронул лошадей до того, как Фарлан вернулся на борт?

      – Думаю, Фарлан велел бы ему остановиться.

      – Сигнализируйте коноводу, – скомандовал Себастьян.

      Сэмюэль свистнул. Юджин махал руками до тех пор, пока кучер не остановил лошадей. Адриан отвязал руль и подогнал баржу к берегу, куда ее и так несло течение. Купцы обыскали баржу, но так и не нашли пропавшего рулевого. Все пассажиры сошли на берег, даже человек в капюшоне, который наблюдал за ними издалека.

      – Сменные рулевые приходят и уходят, но Фарлан никогда не покидает лодку. Он отплыл после того, как я запряг своих девочек, – сообщил коновод. Его звали Эндрю, это был пожилой мужчина с коротко стриженными волосами, который, казалось, чувствовал себя не в своей тарелке, общаясь с пассажирами. Он смущенно похлопывал лошадей по крупу. – Никогда не видел, чтобы старик Фарлан сходил на берег, разве что погрузить провизию или взять на борт груз.

      – Тогда где он? – спросил Себастьян.

      – Может, свалился в реку, – предположил коновод. – Всякое бывает… С Фарланом, правда, такого не случалось, но про других я слышал.

      – Может, нам следовало бы его подождать? – спросил Адриан. – Не мог он доплыть до берега? А вдруг он сейчас бежит СКАЧАТЬ