Страна багровых туч. Аркадий и Борис Стругацкие

Чтение книги онлайн.

      Быков и Дауге обнялись.

      – Отлично, Алексей, отлично! – шепнул Дауге.

      – Глазам не верю! Иоганыч, это ты?

      – Я, Алексей!

      Краюхин дотронулся до локтя Быкова:

      – Командир корабля и начальник экспедиции…

      Быков обернулся. В дверях стоял невысокий стройный человек, очень бледный и совершенно седой, хотя по лицу его, тонкому, с четкими, правильными чертами, ему нельзя было бы дать больше тридцати пяти лет. Видимо, он вошел вслед за Быковым и остановился, наблюдая нехитрую церемонию представления.

      – …Анатолий Борисович Ермаков.

      Быков, услышав фамилию, несколько месяцев назад не сходившую с газетных страниц, вытянулся и опустил руки по швам. Есть люди, абсолютное превосходство которых над собой чувствуешь с первого взгляда. Таким человеком, несомненно, был Ермаков. Быков физически ощущал в нем огромную силу воли, несгибаемую, почти жестокую целенаправленность, гибкий, разносторонний ум. Твердый рот Ермакова был приоткрыт в вежливой улыбке, но темные глаза ощупывали лицо нового члена экспедиции настороженно и пытливо.

      Прошло несколько нестерпимо длинных секунд. Наконец Ермаков мягко проговорил:

      – Очень рад, товарищ Быков.

      Инженер осторожно пожал его узкую теплую руку и поспешно отошел к Дауге. Он заметил, что лоб Григория Иоганновича покрыт испариной. Впрочем, в кабинете было довольно жарко.

      – Так, товарищи… – начал Краюхин. – Теперь, когда мы все в сборе, начнем наше совещание – последнее совещание в Москве.

      Он подошел к столу и нажал одну из кнопок на эбонитовом щите у видеофона. Раздалось глухое жужжание. Быков невольно попятился, когда серая черепаха медленно опустилась под пол и над широким квадратным колодцем сомкнулись паркетные створки люка. Дауге и Спицын накатили ковер на место, толстый Крутиков пододвинул к столу кресло.

      – Прошу садиться, – пригласил Краюхин.

      Все расселись на легких стульях красного дерева. Воцарилась тишина.

      – Рад сообщить вам, друзья мои, – начал Краюхин, – что приказ подписан. Приказ подписан два часа назад, и все, что касается, так сказать, личного состава экспедиции, утверждено безоговорочно. Поздравляю вас!

      Никто не шевельнулся, только красавец Юрковский вдруг вскинул голову и мельком взглянул на Быкова.

      – Что касается задачи… – Краюхин помолчал, поднес к очкам лист бумаги. – Что касается задачи, то тут комитет счел нужным внести кое-какие изменения. Вернее, дополнения.

      – Начинается… – недовольно, но очень негромко проворчал Дауге.

      Зазвонил телефон. Краюхин поднял и снова положил трубку, щелкнул переключателем и буркнул:

      – У меня совещание.

      – Есть! – отозвался кто-то.

      – Так вот, товарищи. В общем и целом, как говорится, все остается, как было в проекте. СКАЧАТЬ