Держи меня крепче. Сьюзен Льюис

Чтение книги онлайн.

      Шарлотта молча занялась приготовлением чая. Внутреннее напряжение не покидало ее: она ожидала, когда мать заговорит. Но Анна держала паузу до тех пор, пока Шарлотта не поставила перед ней чашку со свежезаваренным чаем. И лишь тогда Анна спросила ее напрямик, не став ходить вокруг да около:

      – Какие отношения связывают тебя с Риком?

      Глаза Шарлотты сверкнули недобрым блеском.

      – Что ты имеешь в виду под словом отношения? – взвилась она.

      – Он ведь провел здесь минувшую ночь…

      – Да! Что, есть закон, запрещающий это? Или ты даешь мне понять, что впредь я должна советоваться с тобой касательно того, кого я могу принимать в качестве гостя, а кого нет?

      Анна тяжело вздохнула. Чувствовалось, что ей уже расхотелось продолжать разговор в прежнем воинственном тоне.

      – Кажется, ты забыла, что он помолвлен!

      Шарлотта молча взглянула на мать. Ее раздирали смешанные чувства: злость, раздражение, осознание собственной вины. Плюс к этому общее тошнотворное состояние, какое обычно бывает с похмелья.

      – Зачем же ты все усложняешь? – продолжила мать.

      Шарлотта отчаянно боролась с накатывающей на нее яростью. Еще немного, и ее демоны снова вырвутся на волю, и тогда…

      – А что я усложняю? Не понимаю тебя! Изволь выразиться яснее! Или ты подозреваешь меня в том, что я завела любовную интрижку с Риком?

      – Нет, но я пытаюсь…

      – А если бы и завела?! Что здесь такого? У тебя есть какие-то возражения?

      – Рик – твой сводный брат! Или ты забыла? Рискую повториться и тем не менее напоминаю еще раз. Он помолвлен с Кэти.

      Шарлотта положила обе руки на стол.

      – Мама! Неужели вы все тут ослепли? Или ты хочешь сказать мне… хочешь заставить меня поверить в то, что ты в упор не видишь того, что творится у тебя под носом? Взгляни же ты наконец правде в лицо!

      Анна выдержала взгляд дочери, не дрогнув, но все же в конце концов была вынуждена отвести глаза в сторону.

      – Ты же все прекрасно понимаешь! Или нет? – Шарлотта уже рубила сплеча, не задумываясь о последствиях.

      Анна нервно сглотнула слюну.

      – Понимаю! – тихо обронила она.

      Неожиданно для самой себя Шарлотта вдруг почувствовала невыразимое облегчение. Такое чувство, будто это не чья-то чужая, а ее собственная тайна вышла вдруг наружу. Она слегка отодвинула назад свой стул и впилась взглядом в мать.

      – И ничего страшного в этом нет! Поверь мне! Он все такой же! Тот же самый Рик, которого все мы знаем и любим. Что это меняет?

      – Знаю! Но Боб… это станет для него страшным ударом.

      – Откуда тебе это известно? Мы же еще не знаем, что он скажет!

      – Боб консервативен. У него традиционные представления и взгляды. Для него мужчина – это мужчина. И вдруг он СКАЧАТЬ