Чернилин, окинув взглядом гостей, вдруг закричал громким голосом:
– Гречневая каша!
– Гречневая каша! – пронзительно, со смехом подхватила Стася, не понимая, почему именно эти слова надо кричать, и забарабанила кулаками по столу.
– Гречневая каша! – с озорным весельем подхватили все остальные.
Крик, топот ног, стук кулаков по столу заполнили комнату и разнеслись по всему верхнему этажу.
В это время вошла Агриппина Федоровна. Она взглянула на растерянные лица незнакомых ребят, на кружковцев и все поняла. Глаза ее загорелись негодованием, она подняла руку, требуя тишины, и сразу все смолкли.
– Встаньте! – резко сказала Агриппина Федоровна.
Пятнадцать человек порывисто поднялись.
– Выйдите из-за стола.
Все беспрекословно вышли.
– Садитесь, пожалуйста, – совсем по-другому, мягко сказала Агриппина Федоровна, обращаясь к гостям. Те нерешительно расселись в кресла.
– А почему нет дополнительных стульев, Чернилин?
Боря опустил голову и чуть слышно ответил:
– Сейчас принесем.
Он рукой сделал знак товарищам, что означало – за мной!
Несколько человек вышли из комнаты и быстро стали вносить стулья.
Когда все разместились вокруг стола, Агриппина Федоровна спросила:
– Скажите, что значит этот нелепый выкрик «гречневая каша»?
Стася улыбнулась, Вера скорчила недоумевающую гримасу. Сафронов с любопытством взглянул на Чернилина. Никто, кроме Бори, не мог объяснить нелепого восклицания.
– Сами не знаете? Очень хорошо! – иронически заметила Агриппина Федоровна.
И тогда поднялся незнакомый ей юноша.
– Разрешите, Агриппина Федоровна, объяснить вам недоразумение, – сказал он и, получив утвердительный ответ, продолжал: – Гречневая каша – это я. А вообще-то я Федор Новиков.
Глаза всех присутствующих с искорками СКАЧАТЬ