В мгновенье ока (сборник). Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

      – Двое тащат рояль. По лестнице.

      – В три часа ночи?

      – Двое мужчин и рояль. Ты только прислушайся.

      Муж, заморгав, сел и насторожился.

      В отдалении, где-то на середине склона, раздался протяжный стон, какой издают от резкого толчка рояльные струны.

      – Убедился?

      – Надо же, так и есть. Но кому придет в голову красть…

      – Они не крадут, они доставляют по адресу.

      – Рояль?

      – Я тут ни при чем, Сэм. Выйди, поинтересуйся. Нет, погоди, я сама.

      Кутаясь в халат, она выскочила за дверь и пошла по тротуару.

      – Белла, – яростно прошипел Сэм ей вслед. – Куда тебя понесло?

      – Женщина в пятьдесят пять лет, толстая и страшная, может смело гулять по ночам.

      На это Сэм ничего не ответил.

      Она бесшумно добралась до кромки склона. Где-то внизу – у нее не осталось сомнений – двое ворочали неподъемный груз. Временами он издавал протяжный стон и умолкал.

      – Эти голоса… – прошептала Белла. – Почему-то они мне знакомы.

      В непроглядной тьме она ступила на лестницу, которая мутной полосой уходила вниз, и услышала разносящийся эхом голос:

      – Опять из-за тебя влипли.

      Белла замерла. Где же, недоумевала она, я слышала этот голос, причем тысячу раз!

      – Ау! – окликнула она.

      Отсчитывая ступеньки, Белла двинулась вниз, но вскоре остановилась.

      И никого не увидела.

      Тут ее пробрал холод. Незнакомцам просто некуда было деться. Склон шел круто вниз и круто вверх, а они волокли тяжелое, громоздкое пианино, ведь так?

      «С чего я взяла, что это пианино? – удивилась она. – Я ведь только слышала звук. Однако сомнений нет, это пианино. Причем в ящике!»

      Она медленно развернулась и пошла наверх, преодолевая ступень за ступенью, медленно-медленно; голоса тут же зазвучали вновь, будто только и ждали, чтобы она убралась восвояси после того, как их спугнула.

      – Ты что, спятил? – негодовал один.

      – Да я хотел… – начал другой.

      – На меня толкай! – закричал первый.

      «А второй-то голос, – подумала Белла, – он ведь мне тоже знаком. И я даже знаю, что сейчас последует!»

      – Эй, ты, – сказало ночное эхо далеко внизу, – не отлынивай!

      – Так оно и есть!

      Белла закрыла глаза, откашлялась и едва не упала, присаживаясь на ступеньку, чтобы отдышаться; перед ее мысленным взором проносились черно-белые картины. Почему-то ей привиделся 1929 год: она сама, еще девочкой, сидит в кино, в первом ряду, а высоко над головой мелькают светлые и темные кадры, она замирает, потом смеется, потом опять замирает и опять смеется.

      Она открыла глаза. Где-то внизу перекликались все те же голоса, скрежетал груз, в ночи разносилось эхо, незнакомцы выходили из себя и сталкивались шляпами-котелками.

      Зелда, СКАЧАТЬ