Императрица семи холмов. Кейт Куинн

Чтение книги онлайн.

      – Зачем? – нахмурился он, растерянно теребя складки тоги.

      – Руку вперед. Теперь немного вверх. Вот так. Отлично. А теперь замри. Дядя Парис, иди сюда! – позвала она скульптора. – Сделай набросок для своей новой статуи. «Образец Римского Сенатора».

      Адриан опустил руку.

      – Смотрю, ты любишь шутки, Вибия Сабина.

      – А разве ты – нет?

      Адриан оставил без внимания ее вопрос и посмотрел на дядю Париса, который в этот момент был занят тем, что придирчиво рассматривал кусок мрамора.

      – Это твой дядя?

      – Вообще-то нет, скорее дальний родственник, – пояснила Сабина. – У отца пол-Рима родни, а у Кальпурнии – вся вторая половина. Так что у меня в городе одни родственники.

      В том числе сам император. Именно по этой причине Публий Элий Адриан и стоял сейчас перед ней с серьезным лицом, не зная, с какой стороны завести разговор с взбалмошной девчонкой, которая просто обожала шутки. Сабина не знала даже, как это воспринимать – смеяться или плакать от досады. Таких напыщенных женихов в ее жизни еще никогда не было. И таких тугодумов.

      – Ты получила подарок, который я прислал тебе вчера? – наконец спросил он, когда молчание стало затягиваться.

      – Оленя, которого ты убил на охоте? Да, моя мачеха велела передать тебе ее благодарность. Оленины нам хватит на всю неделю.

      – Я пришлю еще, – добавил Адриан. – Я каждую неделю езжу на охоту, но столько мяса мне не надо.

      – В таком случае, зачем каждую неделю ездить на охоту? – Сабина посмотрела на его холеные руки, на его белоснежную, собранную безупречными складками тогу. – К тому же охота – грязное занятие.

      – Ничуть! – с жаром возразил ее будущий муж.

      После чего вновь воцарилось молчание.

      – Как понимаю, ты заказала какую-то статую, – со скукой в голосе произнес Адриан и жестом обвел мастерскую. – Отцовский бюст?

      – В некотором роде, да, – ответила Сабина, указывая на небольшую фигуру из розового мрамора: человек упал на одно колено, мускулистые руки и одно плечо напряжены, придавленные тяжелым шаром.

      – Атлант, согнувшийся под тяжестью небесного свода, – сказал Адриан, разглядывая благородные черты мраморного лица: прямой нос, широкий лоб, рот, плотно сжатые губы. – Это лицо твоего отца?

      – Угадал, – ответила Сабина. – Вообще-то скульптуру заказала Кальпурния. Как своего рода предостережение, чтобы он не работал слишком много.

      – Она мудрая жена, – отозвался Адриан. – Жемчужина среди римских матрон.

      – После того, чего отец натерпелся с моей матерью, он по праву заслужил эту жемчужину.

      Адриан растерянно заморгал. Сабина сделала вид, что ничего не заметила.

      – Ты пришел заказать бюст? – спросила она.

      – Да. Хочу сделать СКАЧАТЬ