.

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ перрона ей что-то ответили, и женщина, рассмеявшись, повернулась к Пеклеванному.

      – Спасибо вам, – сказала она, принимая от него сверток.

      Проводник близоруко осмотрел билеты и, погасив фонарь, буркнул:

      – Четвертое купе налево… Спать негде, придется сидеть…

      – Я могу уступить вам нижнюю полку, – предложил Пеклеванный.

      – А вы?

      – Я только что проснулся, – услужливо слукавил лейтенант.

      Еще раз поблагодарив, женщина прошла в вагон…

      Отставший от состава матрос с громадным чайником в руках бежал по шпалам, высоко подпрыгивая на рельсовых стыках. «Не догонит», – тревожно подумал Артем, но тот вдруг оказался совсем рядом с тамбуром.

      – Ну, ну! Нажми! – крикнул лейтенант.

      Матрос рванулся вперед и теперь бежал, держась за подножку.

      – Бросай чайник!.. Давай руку!..

      Тяжело и хрипло дыша, матрос ответил:

      – Мне другой вагон надо. Братва чаю ждет!..

      И, забрав в зубы ленты бескозырки, рванулся дальше. Артем неотрывно следил за ним, пока тот не догнал свою теплушку. Там у него приняли чайник (лейтенанта рассмешило, что сначала – чайник), потом в бушлат матроса вцепилось сразу несколько дружеских рук, он повис в воздухе и, болтнув ногами, исчез в вагоне.

* * *

      Ранним утром эшелон подошел к озеру Имандра – озеро тянулось слева целую сотню верст, то исчезая вдали, то вновь приближаясь к самой железнодорожной насыпи. А справа, покрытые искрометными шапками снегов, величаво поднимались к небесам Хибины. Здесь эшелон двигался медленно, подолгу стоял на полустанках, уступая дорогу идущим на юг товарным составам. Встречные поезда обдавали воинский эшелон паром и грохотом, волоча за собой тяжелые платформы, груженные кировскими апатитами.

      На одной из таких стоянок Пеклеванный долго бродил по перрону, потом купил стакан вялой прозрачной морошки и вернулся в купе. Было еще рано, но женщина уже проснулась и, сидя на нижней полке, пыталась заново упаковать свой разлохмаченный пакет.

      Кивнув на столик, где дымился стакан чаю, она сказала:

      – Попробуйте. Наверное, еще не остыл.

      – Спасибо. Могу предложить морошку.

      – Нет. Благодарю. Осенняя ягода – на любителя…

      Артем принялся завтракать, поглядывая в окно, где солдаты эшелона облепили ближайшие сопки, собирая в котелки бруснику. Шипение Имандры и гудение ветра, дующего с хибинских отрогов, едва слышались в купе.

      Женщина старательно возилась с пакетом. Желая завязать разговор и не зная с чего начать, Артем заметил:

      – Небольшой же у вас багаж в дорогу. Просто позавидуешь.

      – А я не люблю таскаться с вещами, – ответила спутница, как показалось Артему, даже сердито. – Здесь только книги… Послушайте, лейтенант, – спросила она, – может, у вас найдется бечевка?

      Бечевка СКАЧАТЬ