Цель. Дженнифер Фэнер Уэллс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ на скольких языках вы разговариваете? – спросил Берген, предприняв попытку завести светскую беседу, когда они зашагали по заброшенной, заросшей тропинке.

      – Я их знаю гораздо больше, чем большинство людей. А вы? – Она вздернула брови и заговорила с насмешливой интонацией.

      – Некоторые стали бы утверждать, что инженерная терминология – особый язык, – парировал Берген в попытке пошутить. Не вышло.

      Холлоуэй скривила губы.

      – Я не из этих людей.

      – Ну, если так, то мне знаком один-единственный язык.

      Холлоуэй кивнула, уселась на ступеньку старинного мавзолея и сделала глоток кофе.

      – Пожалуй, мне стоит извиниться за то, что я не сразу заметила ваше появление. Я просто отвлеклась. Моя самая перспективная студентка только что сообщила мне о своем решении переехать на другой край страны и родить детей, не получив научной степени.

      – О, – произнес Берген и нахмурился.

      От расстройства морщинки вокруг глаз Холлоуэй стали глубже.

      – Возможно, это был переломный момент в ее карьере. Пан или пропал.

      – Но может быть, у нее нет стимула.

      Холлоуэй покачала головой.

      – Чего у нее нет – так это уверенности в собственных способностях. Увы, этот недуг поражает большое число американок. Из-за этого они слишком легко делают выбор, о котором потом будут сожалеть. Много женщин работают у вас в ЛРД? Пятьдесят на пятьдесят?

      Берген нахмурился, чувствуя себя неловко под вопрошающим взглядом Холлоуэй. Он слышал, как коллеги говорили о сложностях набора персонала, но никогда сам особо не задумывался об этом.

      – А женщины, с которыми вы работаете, – они менее способны?

      Берген посмотрел на Холлоуэй и понял, что она не ждет от него ответа.

      – Ладно вам, доктор Берген. Тут никого нет на много миль вокруг. Думаю, можно прекратить пьесу «плаща и кинжала». Скажите мне, зачем вы явились и о чем хотите поговорить со мной сегодня.

      Берген стоял перед ней и не знал, с чего начать.

      – Ну, вы же понимаете, многое строго засекречено, поэтому мне придется попросить вас подписать договор о неразглашении, прежде чем я уеду.

      Холлоуэй кивнула.

      – Хорошо.

      Бергену никогда не приходилось говорить о работе за пределами здания ЛРД – ну разве что на самые общие темы. Поэтому он решил сразу взять быка за рога.

      – На некоторых фотографиях, снятых в 1964 году первым марсианским зондом, «Маринер-4», обнаружилось нечто неожиданное. В Большом Поясе Астероидов был замечен неизвестный объект. Он оказался внеземным звездолетом.

      Берген немного помедлил, чтобы посмотреть, как отреагирует на его слова Холлоуэй. Похоже, она оказалась потрясена, но быстро овладела собой.

      Берген инстинктивно потер затылок. Пиджак сдавил ему плечи и подмышки. Ему стало жарко, поэтому он снял пиджак и хлебнул кофе.

      – На самом деле большого удивления это СКАЧАТЬ