Когда пируют львы. Уилбур Смит

Чтение книги онлайн.

      Мистер Кларк не смог сломать Шона. Напротив, он затеял жестокое состязание, в котором медленно проигрывал, и теперь боялся мальчика. Он больше не заставлял Шона вставать, потому что тот уже стал одного с ним роста. Состязание длилось два года; они обнаружили слабости друг друга и знали, как их использовать.

      Мистер Кларк не терпел, когда кто-то чихал: возможно, подсознательно он воспринимал это как насмешку над своим курносым носом. У Шона был обширный репертуар: от легкого, еле слышного сопения, с каким гурман принюхивается к орхидее, до громогласного трубного звука из глубины горла.

      – Простите, сэр, не сдержался. У меня простуда.

      Но однажды, уравнивая счет, мистер Кларк понял, что уязвимое место Шона – Гаррик. Причини хотя бы легкую боль Гаррику – и вызовешь почти нестерпимые страдания Шона.

      Неделя у мистера Кларка выдалась очень тяжелая. Его беспокоила печень, ослабленная постоянными приступами малярии. Три дня у него страшно болела голова. Были трения с городским советом по поводу предстоящего возобновления контракта; накануне Шон чихал непрерывно, и мистер Кларк решил, что с него довольно.

      Он вошел в класс и занял свое место на возвышении; медленно обвел взглядом учеников, остановившись на Шоне.

      «Пусть только начнет, – со злостью думал мистер Кларк. – Пусть только начнет сегодня, и я его убью».

      Еще два года назад он рассадил учеников по-своему, разлучив Шона с Гарриком. Гаррик сидел впереди, где мистер Кларк мог легко до него дотянуться, Шон – у дальней стены класса.

      – Чтение, – сказал мистер Кларк. – Первая группа. Страница пять. Вторая группа…

      И тут Гаррик чихнул, шумно и влажно. Мистер Кларк громко захлопнул книгу.

      – Черт побери! – негромко сказал он. И повторил, уже громче: – Черт побери!

      Он дрожал от гнева, кожа вокруг вывернутых ноздрей побелела.

      Он подошел к парте Гаррика.

      – Будь ты проклят, хромой калека! – закричал он и открытой ладонью ударил Гаррика по лицу. Гаррик закрылся руками и с испугом смотрел на учителя.

      – Грязный поросенок! – закричал мистер Кларк. – Теперь и ты начал это!

      Он схватил Гаррика за волосы и дернул вниз, так что Гаррик лбом ударился о парту.

      – Я тебя проучу! Клянусь Господом, я тебя проучу! Я тебе покажу!

      Еще удар.

      – Я тебя проучу!

      Удар.

      За это время Шон успел подбежать к ним. Он схватил мистера Кларка за руку и отвел ее.

      – Оставьте его в покое! Он ничего не сделал!

      Мистер Кларк увидел перед собой лицо Шона – ученика, который два года его мучил. Здравый смысл покинул его. Он сжал кулак и ударил.

СКАЧАТЬ