Жертвоприношение. Грэм Мастертон

Чтение книги онлайн.

      – Эти пропадают иначе. Они просто испаряются. Безвозвратно. Даже тел не находят.

      Гарри спокойно посмотрел на меня.

      – Попомните мои слова. Всякий раз, когда в Фортифут-хаусе возникают огни и шум, я слушаю радио и читаю газеты. И всякий раз пропадают дети. По одному, по двое. Они исчезают навсегда, словно их и не было.

      – Вы сообщали в полицию?

      – Сообщал в полицию? Я уже со счету сбился, сколько раз я сообщал в полицию. Они только смеются. Думают, что я просто чокнутый старый крысолов. Говорят, что за тридцать пять лет отравил себе крысиным ядом все мозги. Я звоню им всякий раз, когда это случается, но они постоянно смеются. Эти современные фараоны тупые как пробки.

      Я обернулся и посмотрел на крышу:

      – Кто, по-вашему, забирает этих детей? Бурый Джонсон?

      – Бурый Дженкин, – поправил меня Гарри. – Так его зовут – Бурый Дженкин. Да, это его рук дело. В Бончерче уже много лет рассказывают эту историю. Пугают ею детей. Ешь морковь, или Бурый Дженкин утащит тебя. Вы слышали, что сказала моя жена?

      – Да, – кивнул я. – Что он забирает туда, где даже нет времени.

      – Точно, – подтвердил Гарри. – В будущее или в прошлое, кто знает. Говорят, что существуют места, где все такое же, как и здесь, только немного другое. Например, где королева чернокожая и еще никто не научился летать.

      – Альтернативная реальность, – сказал я. – Да, я тоже читал об этом. В «Телеграф» была большая статья.

      – Полная чушь, – возразил Гарри. – Но дети исчезают без следа, не остается ни ботинка, ни отпечатка ноги, ни ноготка.

      На террасу вышла Лиз. На ней были шорты цвета хаки и белая футболка, сквозь которую темнели соски.

      – Хотите еще чаю? – спросила она, прикрыв глаза рукой от солнечного света.

      Гарри покачал головой. Лиз подошла и села на ограду рядом с нами.

      – Вы же пришли не затем, чтобы ловить нашу крысу, как я понимаю? – спросила она. Ее расчесанные волосы блестели от влаги, от нее пахло духами «Лаура Эшли».

      – Не знаю, буду ли я ловить ее сегодня, но я пришел, чтобы все тут осмотреть, – сказал Гарри. – Я всегда мечтал поймать Бурого Дженкина. Как рыбаки мечтают поймать гигантскую щуку. Или как капитан Ахав мечтал поймать Моби Дика.

      – Ваша жена взяла с меня обещание, что я не позволю вам этого делать, – сказал я ему.

      – Конечно, взяла. Но вы же знаете, какими бывают женщины. Они не понимают, что такое чувство долга.

      – Какой еще долг? – спросила Лиз.

      – Он крысолов, – объяснил я. – Если он поймает Бурого Дженкина, это станет пиком всей его карьеры. О нем будут всегда помнить. Во всяком случае, в Бончерче.

      – Да нет, – возразил Гарри, – я не гонюсь за славой. Мне она совсем не нужна.

      – Простите, – смутился я.

      Гарри снова зажег сигарету и шумно затянулся:

      – Я говорю о семейном долге – долге перед моим братом.

      Мы подождали, пока Гарри СКАЧАТЬ