Со смертью наперегонки. Гай Юлий Орловский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Поединщика поглотило забытье. Когда над ним склонился смутно различимый силуэт, промелькнула мысль: «Вот и моя смерть».

* * *

      В рот влили горячее и обжигающее. Проглотив и едва не поперхнувшись, Страг снова уснул.

      Когда проснулся, то почувствовал, что слабость отступила. Где-то рядом успокаивающе журчал ручей.

      Он открыл глаза и сел. Солнце было уже высоко, он заслонил рукой глаза. Когда они привыкли, поединщик осмотрелся. Кто-то заботливо положил его на подстилку из прутьев и травы у деревянного шалаша. Полог из шкур оказался приоткрыт. Над костром кипит котелок, Страг чувствовал знакомый горький запах. Он нашел в себе силы подползти ближе.

      За спиной хрустнула ветка.

      – Сигизмундова трава. Горькая, зараза, но на ноги поставит любого.

      Страг сделал усилие, встал и обернулся. У сосны стоял старик. Черная с сединой борода практически до глаз, так что лицо выглядит отталкивающе. Он бросил возле костра охапку хвороста.

      – Тебе повезло. Правда, эта трава помогает лишь временно.

      Голос казался Страгу знакомым. Он как следует всмотрелся.

      – Дед Хавдрий? Ты, что ли?

      Старик прищурился. Он где-то уже видел этого здоровяка с перебитым носом и проникающими в самое сердце зелеными глазами. Глядя на его уши, можно было подумать, что один из его родителей – эльф.

      – Ты – тот парень, что спас меня от псов.

      – Страг. Это мое имя, дед Хавдрий. Как ты здесь оказался?

      Старик присел возле котелка, взял лежавший рядом деревянный ковшик. Зачерпнув кипящего отвара, протянул поединщику.

      – Выпей еще.

      Поединщик послушался. Чуть выждал, пока остыло. Остатки пришлось выплюнуть – горчило в этот раз много сильнее. Старик протянул ломоть хлеба и луковицу.

      – Ты меня спас, старик, – сказал Страг, принимаясь за еду, – но как ты узнал, что мне нужно?

      – Ты все время бубнил: «Сигизмундова трава, Сигизмундова трава». Я держу ее засушенной вместе с прочими.

      – Спасибо, дед Хавдрий.

      – Просто Хавдр. Не люблю, когда называют дедом или стариком.

      – Как скажешь. – Страг закинул в рот остатки луковицы, и лук захрустел на крепких зубах. Повернувшись к ручью, он зачерпнул ковшиком воду и принялся запивать. – Как ты тут оказался?

      – Помнишь, я приходил к тебе в цирк?

      – Ну да.

      Старик перелил остатки отвара в глиняную фляжку и отдал ему. Затем принялся мыть котелок в ручье.

      – Ну вот тебе и все – в усадьбу я не вернулся. В лесу оно спокойнее, проще. Опасность от зверей есть, зато никто не спустит на тебя псов. – Дед кивнул на фляжку с отваром. – Пей, когда почувствуешь, что начинается слабость. Даже не будь в тебе яда, все равно, когда вымотаешься, этот отвар придает бодрости и сил.

      Страг благодарно кивнул, фляжка устроилась за поясом.

      – Ты СКАЧАТЬ