варенья и отправился в лес. Кот отлично знал обитателей леса, со многими был в хороших отношениях, а дикие лесные кошки вообще были от него без ума. Но он шел не к кошкам, чтобы не доставлять им излишних переживаний. Он шел к знакомому главному медведю. Тот оказался дома и, когда увидел банку с вареньем, пришел в некоторое волнение, которое пытался скрыть, соблюдая приличия. Кот без церемоний перешел к делу: «У принца большие сложности. Он теперь правит от имени короля и прислал тебе в подарок вот эту банку яблочного варенья. Он надеется на твою помощь». Медведь блаженно облизнулся и несколько торопливо открыл банку. Ведь варенья, которые изготовлялись во дворце, славились во всем королевстве. Кот удовлетворенно наблюдал за произведенным впечатлением и продолжал: «Эти подлые заозерцы совсем обнаглели. От них всего можно ожидать. Когда я говорю „всего“, то имею в виду „всего плохого“ и уж никак не хорошего. Я отвечаю за безопасность дворца и ужасно беспокоюсь. Дворец нужно взять под охрану медведей, чтобы они дежурили днем и ночью. Как решил Королевский совет, за дневное дежурство они будут получать вот такую банку варенья, а за ночное дежурство еще по три больших кружки сладкого чая с домашним печеньем». Медведь даже зажмурился от удовольствия, представив себе эту щедрую оплату за охрану дворца. Он ответил: «Нет проблем. Каждый день во дворец будут приходить по графику два медведя, а на ночную смену – двое других. Мы это обеспечим, выберем наиболее достойных, а не каких-нибудь засонь и лентяев. Буду дежурить и сам лично». Тут он несколько замешкался и робко спросил: «А могут ли эти медведи надеяться, что со временем им будет присвоено почетное звание Королевских медведей?» Кот погрузился в размышления, а медведь обеспокоенно ожидал и, чтобы хоть несколько успокоиться, достал ложку и попробовал варенье. Кот веско произнес: «Я поставлю на Королевском совете этот вопрос и надеюсь на его положительное разрешение». Медведь несказанно обрадовался и сказал: «С заозерцами у нас свои счеты. Они нагло расхаживают по лесу и обмеряют стволы деревьев. Когда их спросили, в чем дело, они дерзко ответили, что лес будет вырублен за долги лазурян. Мы сначала хотели их сразу задрать, но потом передумали и решили подождать развития событий». Кот одобрил правильное отношение медведей к заозерцам и вернулся во дворец.
На следующий день во дворец явились два огромных медведя. Они умели придать себе свирепый вид, но Кот спросил: «А можете ли вы убедительно рычать?» В ответ медведи зарычали так грозно, что во всем дворце зазвенели стекла в рамах. Кот удовлетворенно кивнул, подтвердил условия оплаты их труда, и медведи приступили к исполнению возложенных на них обязанностей.
В это самое время Дрэк мрачно расхаживал по кораблю. Он не спал всю ночь, и его трясло, как в лихорадке. Когда пришел жалкий и покусанный Гнус, Дрэк резко сказал ему: «Ты опять провалил ответственное дело, а у нас таких дураков не держат.
СКАЧАТЬ
