Кольцо Соломона. Джонатан Страуд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Попадись он мне в тот момент, я испытал бы большое искушение опорожнить свою сетку со спелыми артишоками на его умащенную башку и разогнать его многочисленных жен по фонтанам. Но все было тихо. Феникс неторопливо летел в указанное ему место: неприглядный дворик на задах дворца, где кисло воняло бойней и несло жаром из распахнутых дверей кухонь.

      Я спикировал вниз, бросил свою ношу на землю, приземлился и обернулся прекрасным юношей[18].

      Толпа бесов выбежала мне навстречу, чтобы утащить мою авоську на кухню. Следом появился пухлый джинн-надсмотрщик с папирусными свитками в руках.

      – Поздновато ты! – заявил он. – Продукты для банкета должны были быть доставлены к полудню!

      Я прищурился на небо.

      – Сейчас как раз полдень, Боско! Погляди на солнце!

      – Полдень две минуты как миновал, – возразил джинн. – А ты, милейший, опоздал. Ну ладно, простим тебя на сей раз. Как твое имя?

      – Бартимеус, принес артишоки с Атласских гор.

      – Секундочку, секундочку… У нас тут столько рабов…

      Джинн вытащил из-за уха стило и зарылся в свитки.

      – Алеф… Бет… Где же это? Эти мне современные языки, никакой в них логики! Ага, вот! – Он поднял глаза. – Так, еще раз: как тебя звать?

      Я топнул сандалией.

      – Бартимеус!

      Боско заглянул в свиток:

      – Бартимеус Гилатский?

      – Нет.

      – Бартимеус Тель-Баташский?

      – Нет.

      Он развернул свиток дальше. Последовала длительная пауза.

      – А, Бартимеус из Кирбет-Деламийя?

      – Да нет же! Клянусь Мардуком, где я там у тебя? Бартимеус Урукский, известный также как Сахр аль-Джинни, знаменитый наперсник Гильгамеша и Эхнатона, одно время бывший наиболее доверенным джинном Нефертити!

      Надсмотрщик вскинул голову.

      – А, так ты джинн? Это же у меня список фолиотов!

      – Фолиотов?! – в гневе воскликнул я. – При чем тут я?!

      – Ну, судя по твоему виду… Ладно, ладно, уймись, хватит буянить! Ну да, теперь я знаю, кто ты. Один из смутьянов Хабы? Можешь мне поверить, твоя былая слава его совершенно не волнует!

      Боско отвлекся, чтобы отдать приказы бесам. С трудом подавив желание сожрать его вместе со свитками, я угрюмо тряхнул головой. Единственное светлое пятно во всем этом унизительном разговоре – что никто другой его не слышал. Я отвернулся…

      – Привет, Бартимеус!

      … И увидел перед собой широкоплечего, пузатого раба-нубийца. Нубиец был лысый, красноглазый, в юбочке из леопардовой шкуры, с большим мачете, заткнутым за пояс. На толстой бычьей шее он носил семь ожерелий из слоновой кости, а на губах у него играла знакомая ехидная ухмылка.

      Я поморщился.

      – Привет, Факварл.

      – Ну вот, видишь, – СКАЧАТЬ