Потерпевшие кораблекрушение. Роберт Стивенсон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вам известно, что такого рода способы среди порядочных людей неупотребительны? – возразил Хэвенс.

      – Это меня не интересует, мне такой способ вполне подходит, – невозмутимо отозвался шотландец из Глазго. – Беда только в том, что подходящих секретов в Южных Морях не узнаешь. Их надо искать в Лондоне или в Париже.

      – Мак-Гиббон начитался бульварных романов, – сказал кто-то.

      – Он читал «Аврору Флойд», – добавили из другого угла.

      – Ну и что? – возразил Мак-Гиббон. – Ведь это же правда. Почитайте-ка газеты! Вы хихикаете только из-за своего тупоголового невежества. А на мой взгляд, шантаж – такое же ремесло, как страхование, только в сто раз честнее.

      Начавшаяся перепалка заставила Лаудена, который больше всего на свете ценил мир и спокойствие, поспешно вмешаться в разговор.

      – Как ни странно, – сказал он, – но мне на своем веку пришлось испробовать все эти способы добывания хлеба насущного.

      – Вы имели самородок найти? – жадно спросил немец, изъяснявшийся на ломаном языке.

      – Нет, – ответил Лауден. – Я занимался всякими глупостями, но все-таки не золотоискательством. Любой дурости есть предел.

      – Ну, а контрабандной торговлей опиумом вы занимались? – поинтересовался кто-то еще.

      – Занимался, – ответил Лауден.

      – Выгодное дело?

      – Еще какое!

      – И покупали разбившийся корабль?

      – Да, сэр, – ответил Лауден.

      – Ну, и что из этого вышло?

      – Видите ли, этот корабль был особого сорта, – объяснил Лауден. – По чести говоря, я бы никому не советовал заниматься этим видом деятельности.

      – А что, его разбило в щепы на мели?

      – Вернее будет сказать, что из-за него на мели оказался я, – заметил Лауден. – Не сумел преодолеть трудностей.

      – А шантажом занимались? – осведомился Хэвенс.

      – Само собой разумеется! – кивнул Лауден.

      – Выгодное дело?

      – Видите ли, я человек невезучий. А так, наверное, выгодное.

      – Вы узнали чью-нибудь тайну? – спросил уроженец Глазго.

      – Великую, как этот океан.

      – Тайну богача?

      – Не знаю, что вы называете богачом, но эти острова он мог бы купить и не заметить, во что они ему обошлись.

      – Ну, так за чем же дело стало? Вы не могли его разыскать?

      – Да, на это потребовалось время, но в конце концов я загнал его в угол и…

      – И что?

      – Все полетело вверх тормашками. Я стал его лучшим другом.

      – Ах, черт!

      – По-вашему, он не слишком разборчив в выборе друзей? – любезно осведомился Лауден. – Да, пожалуй, у него довольно широкий круг симпатий.

      – Если вы кончили болтать чепуху, Лауден, – сказал Хэвенс, – то нам пора идти ко мне обедать.

      За СКАЧАТЬ