Габриэль Конрой. Фрэнсис Брет Гарт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ подков и людская речь пробудили в горах долго дремавшее эхо, сбили с утесов и с деревьев облачки снежной пыли, а под конец вызвали из какой-то ледяной пещеры существо столь дикого вида, худое, взъерошенное, нелепое, что принять его за человека было никак нельзя. Это существо сперва ползло по снегу, хоронясь за встречными скалами, как перепуганный зверь; потом залегло за деревом, как видно поджидая приближающуюся кавалькаду.

      Впереди ехали два всадника. Один был сумрачен, молчалив, погружен в свои думы. Второй – живого характера, беспокоен, речист. Прервал молчание первый; слова его падали медленно, словно он говорил не о том, что видел вокруг, а о чем-то ином, запечатлевшемся в его памяти.

      – Уже близко. Я видел их где-то здесь. Знакомые места.

      – Дай-то бог, чтобы вы были правы, – живо подхватил второй. – Если мы и сегодня не покажем людям хоть что-нибудь толковое, они попросту удерут с этой призрачной охоты. Увы, это так!

      – Где-то здесь я видел мужчину и женщину, – продолжал первый, как будто не слыша ответа спутника. – Сейчас мы подъедем к сложенной из камней пирамиде. Если нет, считайте, что мое сновидение – мираж, а сам я – старый болван.

      – Предъявите нам хоть что-нибудь, – сказал второй, рассмеявшись, – клочок бумаги, старое одеяло, поломанное дышло. Колумб долгое время держался на одном-единственном обрывке водоросли. Но что это они там разыскали? Господи Боже! Да ведь за скалой что-то движется!

      Словно повинуясь неведомому зову, всадники сбились в кучу; даже те из них, что громче всех роптали и еще минуту назад называли экспедицию пустой затеей и блажью, сейчас замерли от волнения. Поджидавший их за деревом неведомый зверь вышел из убежища и, обнаружив свое людское обличье, хрипло крича и нелепо жестикулируя, направился прямо к ним.

      Это был Дамфи.

      Первым пришел в себя руководитель экспедиции. Пришпорив коня, он подскакал к Дамфи.

      – Кто вы такой?

      – Человек.

      – Что с вами?

      – Умираю с голоду.

      – А где другие?

      Дамфи окинул всадника подозрительным взглядом и спросил:

      – О чем это вы толкуете?

      – Где остальные? Вы что, один?

      – Да, один.

      – Как вы сюда попали?

      – Вам что за дело? Я умираю с голоду. Дайте мне поесть и попить.

      Дамфи изнемог и опустился на четвереньки.

      Среди подъехавших всадников послышались сочувственные возгласы.

      – Да накормите вы его! Разве не видите, он не то что говорить, – стоять не может. Где же доктор?

      Младший из руководителей экспедиции прекратил споры.

      – Оставьте его, я займусь им сам. Пока моя помощь нужнее ему, чем ваша.

      Он наклонился к Дамфи и влил ему в рот немного коньяку. Дамфи закашлялся, потом поднялся на ноги.

      – Так как же вас зовут? – СКАЧАТЬ