Избранные. Гуманитарная фантастика. Алексей Жарков

Чтение книги онлайн.

      «Кто ты?» – огляделся вокруг шиячи.

      В обозримом пространстве не наблюдалось никого постороннего.

      «Если понимаешь меня – не лезь в эту Странность», – всплыла новая фраза.

      «Почему? Что там?» – Первый продолжал вертеть головой, всматриваясь в глубины других измерений.

      «Там – смерть для подобных тебе», – заявил невидимый собеседник.

      «Фёдор и Маришка… мертвы?» – вожака словно оглушили чем-то тяжелым.

      «Шиячи не могут выжить без пространства. Но… имена? Откуда у вас имена?»

      «Сложно сказать».

      «И мышление… необычно разумное для животного…»

      «Мертвы, – повторил вожак. – Мы проделали такой большой путь – для чего? Чтобы умереть? Я не понимаю…»

      «Я много циклов изучаю эту Странность. Шиячи периодически проникают в неё и гибнут целыми стаями. Мне до сих пор непонятно, зачем вы это делаете. Может, ты объяснишь?»

      Первый не ответил. Незримый собеседник, очевидно, не слышал зов Цели.

      «Мне жаль, что твои сородичи погибли. Если я чем-то могу помочь – скажи».

      Вожак чувствовал себя раздавленным и опустошенным. Он хорошо помнил момент, когда впервые услышал тихую песню Цели – в бескрайних просторах галактического гало, за тысячи световых лет отсюда. Тогда Первый решил, что ради достижения источника этого зова стоит покинуть богатые шокухини шаровые скопления и пуститься в плавание по опасным водам пространства. Он повел за собой стаю, сотни шиячи, доверивших ему свои жизни, смотревших на него как на безусловного лидера, того, кто приведет их к чему-то новому и интересному. Оказалось, что привел к смерти. Лишь случайность помогла избежать гибели всей стае. Ошибкой было поддаться любопытству, ошибкой было утянуть за собой всех остальных, не удостоверившись, не убедившись, что это безопасно. Этот зов – почему он так привлекателен? Даже теперь…

      Первый обернулся к своим сородичам. Они смотрели на него, смущенные, не понимающие, но с тем же доверием, что и обычно. Невозможно было предать это доверие.

      «Я привел вас к Цели, – обратился вожак к стае. – Но сейчас понимаю, что мы зря тронулись в этот путь. Я подвел вас. Но впредь такого не повторится. Мы вернемся к безопасным водам, полным шокухини. Там мы будем расти наших детей. Мы передадим всем шиячи, которых встретим, что зов Цели ведет к смерти. Но по дороге домой мы заглянем ещё в одно место».

      «Ты спрашивал, чем можешь помочь, – обратился Первый к невидимому собеседнику. – Укажи мне путь к одной планете. Я был там всего раз, но почему-то хочу побывать ещё».

      «Хм. Если ты там был – значит, путь тебе известен. Надо лишь вспомнить».

      Пространство вокруг Первого вдруг наполнилось сиянием, узоры на шкуре шиячи вспыхнули внутренним светом, и перед мысленным взором вожака предстала ясная СКАЧАТЬ