Хозяин собаки. Брюс Кэмерон

Чтение книги онлайн.

      – Правда? – вскинулся Пэллок.

      – Кажется, я знаю, как исправить то, что ты натворил, – сказала Альби, поедая последний кусок мяса.

      Сайлекс заметил, что в последнее время некоторые племена перестали кочевать с места на место. Речной клан поселился в пещерах к северу от реки и зимовал там. Сородичи, хотя и продолжали вести кочевой образ жизни, но проводили все лето в поселении на каменистом берегу ручья, а с наступлением холодов отбывали на зимнюю стоянку, расположенную где-то к югу. Человекообразные существа, прозванные Робкими, кочевали небольшими группами, избегая контактов с другими племенами. Вся речная долина считалась землей Орды; возможно, и Орда, если зима выдавалась особенно суровой, уходила на юг, вниз по течению реки. Как и другие племена, Волколюди всеми силами избегали встречаться с Ордой, поэтому никто не знал наверняка, когда и где они зимуют.

      Сайлекс не задумывался о том, как живут другие. Его люди без устали следовали за волчьей стаей, которая приводила в места, богатые дичью. Основная группа охотников во главе с Сайлексом бежала по пятам стаи, а женщины и дети в сопровождении нескольких вооруженных мужчин брели позади.

      Охота была удачной. Мужчины, взвалив на себя туши убитых оленей, возвращались на стоянку, до которой оставалось день-два пути. Вечером они сделали привал, развели костер, зажарили часть добычи и устроили пиршество. Ночь обещала быть необычайно теплой. Сайлекс поднял глаза и в сгустившихся сумерках разглядел Дуро, сидящего по ту сторону костра. На лице здоровяка читались все терзавшие его чувства.

      Сейчас Дуро огласит свои притязания.

      Дуро откашлялся, и остальные охотники вопросительно повернулись к нему.

      – Послушайте, что я скажу, – натянутым голосом объявил Дуро.

      Мужчины переглянулись.

      – Говори, – осторожно сказал Бракх, лучший друг Сайлекса.

      Дуро поджал толстые губы.

      – Самый крупный волк берет себе самую крупную волчицу. Таков закон стаи, – напыщенно заявил он.

      Мужчины опешили. Дуро сердито оглядел сидящих вокруг костра, ожидая, когда до них дойдет смысл его слов.

      – Вообще-то, бывают исключения, – заметил Бракх. – Порой ни вожак, ни его волчица не отличаются крупными размерами.

      – Чаще все так, как я сказал, – настаивал Дуро.

      – Может быть, – согласился Бракх. – Но я твердо уверен, что иногда волки следуют за самым умным. Помнишь, Сайлекс, как мы видели ту волчицу с белой отметиной на лице?

      – Я говорю о законе стаи! – гаркнул Дуро.

      В наступившей тишине мужчины молча уставились на языки пламени, безразличные к тому, что, казалось, так сильно тревожит Дуро.

      – Наверное, чаще всего действительно бывает так, как сказал Дуро, – негромко произнес Сайлекс.

      Все закивали, обрадованные тем, что спор, видимо, разрешился.

      – Я сильнее всех вас. Я старше Сайлекса. Ови – крепкая, здоровая женщина, которая родит СКАЧАТЬ