Шахматы. Сборник

Чтение книги онлайн.

      – Потому что с людьми, шьющими сапоги, у меня очень определенные отношения: я им только заказываю обувь и ни в какие другие игры не вступаю! Впрочем, чтобы развлечься, я покажу вам настоящую игру: пусть десять лучших игроков играют против меня одновременно на десяти досках. Не велик будет для меня труд выйти победителем…

      Мой собеседник изумленно посмотрел на меня и, вздрогнув, спросил:

      – Скажите… как ваша фамилия?

      – Видите ли… пока что мне не хотелось бы открывать фамилию по причинам деликатного свойства.

      – И вы предлагаете играть с десятью из наших игроков одновременно?..

      – Безусловно.

      – Но известно ли вам, что некоторые из них брали призы на петербургских состязаниях?

      Я пожал плечами и ответил тоном невероятного презрения и высокомерия:

      – О! Мне это совсем безразлично.

      В последних словах я был совершенно искренен: это мне действительно было безразлично.

      Господин, беседовавший со мною, встал и громко захлопал в ладоши.

      Марабу зашевелились, подняв носы.

      – Господа! Вот этот молодой человек предлагает играть с десятью игроками одновременно!

      – Даже с двенадцатью, – равнодушно сказал я.

      Все пришли в движение. Многие из играющих встали и подошли ко мне ближе, уставившись в мое лицо с диким изумлением.

      – Кто вы такой? – спросил один старик, уткнувшись в меня тусклым от лет и Шахматов взглядом.

      – Не все ли равно? Игрок!..

      – И вы будете играть одновременно с двенадцатью?

      – Добавьте – с такими игроками, как ваши чемпионы, – презрительно сказал я, скрестив на груди руки.

      Несколько человек из играющих записали свои партии, пошептались и, подойдя ко мне, заявили:

      – Мы согласны!

      Комната приняла оживленный вид. Все марабу побросали свои столики, вытянули из воротников голые длинные шеи, захлопотали, забегали… откуда-то появился лист бумаги, и на нем некоторые марабу стали записывать крючковатыми руками свои фамилии.

      Я сидел за одним из столиков, окруженный вплотную волнующейся, говорящей толпой, и равнодушно курил папиросу, поглядывая на потолок.

      В стороне несколько человек суетились, занятые устройством одного общего стола и установкой двенадцати досок.

      Какой-то молодой человек в рыжем галстуке, очевидно, неопытный, скверный игрок, оглядел с суеверным ужасом все доски и, подойдя ко мне, сочувственно, с влажными глазами, пожал мою руку.

      – До свиданья, – сказал я просто.

      – Нет, не до свиданья… Но я очень вам сочувствую… Одному против двенадцати! Это гениально! Неужели вы выиграете?

      Я дружески похлопал его по плечу.

      – Ничего, старик, приободритесь. Дело не такое страшное, как вы думаете. Что, господа, готово?

      – Готово. Играющие, прошу занять ваши места. Пожалуйте, милостивый государь!

      Роль СКАЧАТЬ