Очаровательная скромница. Джулия Энн Лонг

Чтение книги онлайн.

      Значит, никого из перечисленных выше мужчин в ее жизни нет. А кто есть? Она достаточно молода – или достаточно взрослая – чтобы иметь любого из них. Руки и ноги на месте, никакого видимого уродства нет, значит, она определенно могла выйти замуж, если бы захотела. Может быть, вдова? Не похоже.

      – Дело в том, что… – Она глубоко вздохнула. – Скажите честно, лорд Драйден, вам не надоедает постоянно делать одно и то же: все те же удовольствия, те же занятия. Вы не чувствуете себя… заключенным в клетку?

      – Что заставляет вас думать, что мои удовольствия и дела бывают однообразны достаточно часто, чтобы наскучить?

      – Я читаю лондонские газеты.

      Ах вот как!

      – Мне не свойственна невоздержанность, и я весьма привередлив в выборе удовольствий.

      – Вы не ответили.

      Джулиан задумался.

      – У меня довольно много обязанностей.

      – Занимаетесь поместьями? – чуть насмешливо спросила она.

      Что ж, это правда. У него столько же поместий, сколько титулов. На самом деле, даже больше. И бесконечное количество обязанностей. Зато его умению перекладывать свои обязанности на других нет равных. Джулиан, как никто другой, умел нанимать на службу только лучших. В этом инстинкт его ни разу не подвел.

      Значит ли это, что он может нанять кого-то для управления собственной семьей?

      – Да, конечно, существуют постоянные обязанности. В светской хронике не пишут, к примеру, о том, что я устроил новую осушительную систему в своих поместьях в Херефорде.

      – Да? – Ее голос звучал удивленно. – Осушительную систему?

      – Или что я приобрел великолепных овец и теперь получаю отличный доход от продажи шерсти.

      – Английская шерсть ценится во всем мире.

      – А еще я служил в армии.

      – Очень впечатляет. Насколько я поняла, война – это скука с примесью страха и насилия.

      Значит, она знала каких-то солдат. Интересно, насколько близко. Он вспомнил солдат, служивших под его командованием, и без труда мог представить, как она могла их очаровать. Они встречали на континенте милых энергичных женщин, и те делали для них войну более терпимой. И женщины вовсе не обязательно были красивыми.

      – И не только. Если мужчина долго служит в армии, он еще узнает множество ругательств и подхватывает самые разные болезни. Не говоря уже о том, что приобретает интересные шрамы.

      – У вас есть такие болезни? – Джулиан не мог считать себя польщенным. В ее голосе звучало, скорее, любопытство, чем озабоченность.

      – Нет, по крайней мере, тех, что могли бы убить меня или вас во время этой беседы.

      На ее лице снова медленно появилась улыбка. Джулиану нравилась эта неспешность. Так улыбка длилась дольше и освещала ее лицо постепенно. Это все равно что наблюдать за восходом солнца. Или за началом… чего-то хорошего.

      Драйден был непозволительно близок к тому, чтобы почувствовать себя… счастливым, более подходящего слова он СКАЧАТЬ