Війна світів. Невидимець (збірник). Герберт Уеллс

Чтение книги онлайн.

      – В чому річ, чорт забирай? – вигукнув сусід.

      Мій кузен щось відповів йому і став одягатися, підбігаючи з кожною річчю до вікна, щоб бачити, що відбувається на вулиці.

      З-за рогу вискочили газетярі з незвично ранніми випусками газет, кричачи на все горло:

      – Лондону загрожує удушення! Укріплення Кінгстона і Річмонда прорвані! Кровава битва в долині Темзи!

      Усюди, у квартирах першого поверху, в усіх сусідніх будинках і далі, на інших вулицях, у районі Вестбері-парку і Сент-Панкреса, на заході і на півночі – в Кільберні, Сен-Джонс-Вуді і Гемпстеді; на сході – в Шордічі, Хайбері, Хаггерстоні і Хокстоні; на всій величезній відстані від Ілінга до Істгема, люди, протираючи очі, відчиняли вікна, визирали на вулицю, ставили безцільні запитання і поспішно одягалися.

      Перший подих паніки пронісся вулицями. Страх заволодівав містом.

      Лондон, який спокійно і бездумно заснув у неділю ввечері, прокинувся ранком у понеділок під загрозою смертельної небезпеки.

      Оскільки кузен зі свого вікна не зміг нічого з’ясувати, він спустився вниз і вийшов на вулицю.

      Над дахами рожевіла зоря. Натовп біженців дедалі збільшувався.

      – Чорний дим! – чув він вигуки. – Чорний дим!

      Було ясно, що паніка неминуче охопить усе місто. Нерішуче постоявши біля під’їзду, кузен покликав газетяра і купив газету.

      Газетяр побіг далі, продаючи газети на ходу по шилінгу, – гротескне поєднання користі й паніки.