Брат герцога. Михаил Волконский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Была сорока – на хвосте сор приносила.

      – Кто же это?

      – Шенбергша. Ты знаешь ее?

      Наташа сделала усилие, чтобы припомнить.

      – Может быть, – ответила она, – только не помню… Она не бывала у нас?

      – Нет, я ее только в важных случаях пускаю к себе.

      – А-а! Значит, такой случай был сегодня?

      – Бы-ыл, – протянула Настасья Петровна, – и даже тебя очень касался.

      Наташа широко открыла глаза.

      – Меня? Что за дело этой барыне до меня? – удивилась она, чувствуя, как ее охватывает уже смутный трепет волнения, какое испытывает человек в решительные минуты своей жизни.

      – Ей до всех дело… а до тебя теперь в особенности… Ты помнишь барона Густава Бирона?

      – Брата герцога?

      – Да, его родного брата. Того, которому ты венок надевала у Нарышкина. И нужно было этому венку тогда замешаться! Не будь его – ничего, пожалуй, не было бы.

      Наташа видела, что смутное предчувствие не обманывает ее, и ей вдруг стало смешно. Неужели правда дело идет о сватовстве?

      – Ты чему ж улыбаешься? – спросила ее тетка.

      – Да как же, тетя? Конечно, все это очень смешно. Ведь это выходит… как это говорится…

      – Это выходит, что брат его светлости герцога Бирона намерен сватать тебя, вот что! И нам мало времени, я тебе скажу, остается, чтобы обсудить это хорошенько. Так вот и думай!

      – Да что ж тут думать? – продолжая улыбаться, сказала Наташа. – Ответ ясен: не хочу я ни за кого замуж, вот и все.

      – Что же, век в девках просидеть хочешь?

      – Да ведь вы же прожили без мужа! Удовольствие так и расплылось на широком строгом лице Настасьи Петровны.

      – Прожила, – заговорила она, – и прожила, мать моя, припеваючи. Счастливее других была, замужних. И всякой, кому добра желаю, посоветую моему примеру последовать, а тебе, Наташа, я желаю добра всей душой, всем сердцем, вот как!

      – Ну, вот видите! – опять усмехнулась Наташа.

      – Так, значит, отказывать барону-то?

      – Ну, разумеется.

      Олуньева задумалась. Нелегко было отказать такому человеку, в особенности если угроза баронессы, что сам герцог сватом приедет, сбудется.

      – Видишь, дело в чем, моя милая, – снова заговорила она, помолчав, – отказать-то я рада, но как это сделать?

      Личико Наташи стало серьезнее.

      – Как сделать? Ну, как обыкновенно… Я не знаю…

      – Случай-то необыкновенный: ведь если герцог захочет удружить брату…

      Только теперь, при этих словах тетки, Наташа сознательно подумала о том, какой человек хочет стать ее мужем. Сначала она с легкомыслием молоденькой, не знавшей еще серьезной любви девушки, чувствовавшей себя очень хорошо и весело в том положении, в котором находилась, просто не хотела изменить это свое положение и, не задумываясь, решила отказать Бирону, как отказала бы всякому другому; СКАЧАТЬ