Семь грехов куртизанки. Селеста Брэдли

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ но с плохими рессорами экипаже, мы с Силлой хихикали, опьяненные коротким глотком нашей свободы.

      Пройдет немного времени, надеялась я, и эта свобода осядет постоянным привкусом на моем языке.

      Когда угрюмый дядюшкин возница остановил экипаж у дома баронессы, мы соскочили на мостовую, не дожидаясь, пока он откроет нам дверцу, и махнули, чтобы он уезжал.

      – Мы пробудем тут не один час, – беззаботно прощебетала я. – На обратном пути наймем коляску – деньги у меня есть.

      Возница равнодушно кивнул и уехал. Обернувшись, мы увидели, что двери в дом открыты и с верхней ступени лестницы на нас подозрительно поглядывает сухопарый, надменный тип в ливрее. Я схватила Силлу за руку, и мы убежали, хохоча, как нашалившие дети. Придется баронессе обойтись без моего визита. Я не боялась разоблачения, ибо тетя Берил никогда бы не посмела ее расспрашивать.

      Лебедь жила в каких-то паре кварталов от баронессы, но на общественной лестнице их разделяли миллионы ступеней. Даже я знала, что за пределами площадей и улиц элиты начинались укромные уголки полусвета. Дом куртизанки нисколько не уступал в роскоши особняку баронессы, а по обстановке, думала я, наверняка смотрелся гораздо изысканнее.

      Экономка Лебеди провела нас в очень милую гостиную, в интерьере которой доминировали оттенки слоновой кости и нежнейшего барвинка. Я решила про себя, что если у меня когда-нибудь появится собственный дом, я хочу, чтобы он был в точности как у Лебеди. Только чтобы подушек чуть больше и поярче, конечно.

      Лебедь вышла к нам почти сразу. После вежливого, но холодного приветствия она отослала экономку готовить чай, а Силле предложила подождать меня на кухне.

      Та украдкой посмотрела на меня, и я кивнула. Когда служанка ушла, Лебедь села напротив и обвела меня циничным взглядом.

      – Не ожидала, что вы придете.

      Я почувствовала, что прошла какое-то испытание.

      – Я слов на ветер не бросаю, мадам… э, мисс…

      – Мне больше нравится «ваша светлость», – сухо сказала Лебедь.

      Я подняла бровь.

      – Отчего так скромно? Почему не «ваше высочество»?

      Губы куртизанки изогнулись, нарушив маску холодной отстраненности. В тот миг я поняла, что сидящая напротив меня безжалостно элегантная женщина обладает самым ценным из достоинств – чувством юмора.

      Лебедь с кошачьей грацией откинулась на спинку дивана.

      – Я пустила вас сюда, чтобы вы могли высказаться, – напомнила она. – Итак, я слушаю. Убедите меня.

      Глубоко вдохнув, я начала перечислять все посылы, приведшие меня к ее порогу, стараясь доказать их логичность. Я желала независимости, свободы, жизненного пути по собственному выбору.

      Наконец Лебедь подняла руку.

      – Вы кое о чем забываете, – сказала она.

      Я мысленно перечислила каждый довод и аргумент, который подготовила для этого момента. Да, я озвучила их все.

      Лебедь улыбнулась моей растерянности.

      – Моя милая девочка, а как же СКАЧАТЬ