Два мира. Элизабет Вернер

Чтение книги онлайн.

      – Как много говорит этот господин! – заметил американец, входя в дом.

      – К сожалению, это у него хроническое. Пожалуйста, направо, мистер Вильям.

      Он ввел американца в свой мезонин, состоявший из двух комнат. Одна служила ему кабинетом и выходила окнами в сад. Это была большая, довольно низкая комната, обставленная старинной мебелью госпожи Герольд. Под одной стеной стоял большой диван со столом и стульями, у противоположной – два шкафа с книгами и папками с чертежами, а у окна – большой письменный и чертежный столы.

      Американец сел на диван и внимательно огляделся.

      – Мне кажется, в этом городе все очень любопытны, – заговорил он. – Или иностранцы здесь – большая редкость? До самого вашего дома за мной шел какой-то высокий человек с большой саблей. Вон он стоит у калитки сада, как часовой.

      Поняв, в чем дело, Зигварт едва удержался от улыбки.

      – Это был почетный караул, вся вооруженная власть Эберсгофена, наш полицейский Томас. Он всегда ходит с большой саблей, но еще никому не причинил ею зла.

      – Здесь в этом нет никакой необходимости, – презрительно заметил американец. – Эберсгофен – такой маленький город.

      – Да, с Нью-Йорком ему, разумеется, не сравниться, – с сердцем ответил архитектор, – но в нем есть, по крайней мере, одна достопримечательность, а именно новая ратуша.

      – Я уже видел ее, – кивнул головой иностранец.

      – И увидев, покачали головой. Позвольте выразить вам свое уважение, мистер Вильям, у вас глаз наметан.

      – Значит, проект составлен не вами?

      – Нет, я, к сожалению, не достоин этой чести. Проект сделан светилом архитектуры, тайным советником и так далее. Я только руковожу стройкой, но нельзя сказать, чтобы работа шла быстро, мы строим ратушу уже второй год. У нас все должно совершаться с толком и расстановкой. Сначала документы должны пройти бесчисленное количество инстанций, затем полдюжины писарей испишут себе в кровь пальцы. Каждый кирпич должен быть записан в смету, каждый рабочий подробно проинструктирован. Когда же, наконец, работа начата, то оказывается, что не хватает денег и надо их еще накопить. А тут еще вечные пересуды, сплетни, дрязги, от которых не избавишься, хоть из кожи вылезь!

      – Почему же вы не вылезаете из кожи? – американец, очевидно, не понял последней фразы Зигварта.

      – Потому что это пренеприятная процедура! Вы, верно, еще ни разу не пробовали этим заниматься.

      – Нет, но мне хотелось бы знать, почему вы продолжаете здесь работать? Ведь прежде вы жили в Берлине?

      Зигварт удивился, что американец знал об этом, и ответил уклончиво:

      – Да, прежде, но уже год, как я оттуда уехал.

      – А почему вы уехали?

      – Это мое личное дело и никого, кроме меня, не касается.

      В его голосе звучали нетерпение и раздражение, но американец, глядя своими проницательными серыми глазами на архитектора, спокойно проговорил:

      – Я СКАЧАТЬ