Эдгар Аллан По и Лондонский Монстр. Карен Ли Стрит

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ тот, кто разгорячен гневом – в конце концов побеждает тот, чья голова холодна.

      – Не беспокойтесь. Я не собираюсь возвращаться в Ричмонд и мстить этой «миссис Аллан», поскольку слишком ценю свою свободу. Есть нечто более насущное. В этом-то мне и требуется ваша помощь.

      Дюпен кивнул на шкатулку красного дерева:

      – Нечто, объединяющее вдову вашего приемного отца, ваше наследство, Лондон и это?

      – Именно. Представьте себе мое изумление, когда в конце февраля этого года я получил большую посылку от миссис Аллан, а при ней письмо, в котором сообщалось, что она посылает мне некоторые предметы, которые являются моими по праву рождения. Эти слова внушили мне надежду, что она наконец-то решила поступить со мной по чести, но надежда рухнула, когда я открыл посылку и обнаружил внутри это.

      Я указал на обсуждаемый предмет. Плоская крышка шкатулки была увенчана квадратной латунной ручкой, на передней стенке имелась латунная пластина с замочной скважиной в форме сердца, из которой торчал ключ, украшенный красной кисточкой. Я наклонился и открыл шкатулку. Внутри она была отделана кожей малинового цвета, на дне лежала стопка писем, перевязанная зеленой ленточкой. Я выложил письма на мраморную столешницу.

      – Здесь семь писем, написанных больше полувека назад двумя разными почерками и свидетельствующих о некоей скандальной череде событий. – Я невольно понизил голос, хотя услышать нас было некому. – Похоже, что я унаследовал улики, относящиеся к нескольким злодейским нападениям, совершенным в Лондоне в тысяча семьсот восемьдесят восьмом году.

      Дюпен продолжал попыхивать сигарой. Выражение его лица осталось неизменным.

      – Вы говорите, двумя разными почерками?

      Я кивнул.

      – Да. Принадлежащими Элизабет и Генри Арнольдам.

      Дюпен оценивающе рассматривал стопку писем. Дым сигары вился вокруг него, словно таинственный туман.

      – Что же вам известно об Элизабет и Генри Арнольдах? – спросил он, устремив на меня взгляд готового к прыжку кота.

      – Немногое, – осторожно ответил я. – Только то, что удалось узнать из этой переписки. Они были мужем и женой и играли в лондонских театрах.

      Глаза Дюпена слегка сузились.

      – Крайне странно, что этот ларец и письма вам отправили с таким необъяснимым запозданием, если это действительно было завещано вам приемным отцом. Там не было записки от него?

      – Нет. Только письмо от миссис Аллан.

      – Оно еще у вас?

      – Да, но я не догадался прихватить его с собой.

      – Я хотел бы его увидеть.

      Дюпен пробежался пальцами по краю шкатулки и склонился, чтобы заглянуть внутрь.

      – Довольно большое вместилище для столь незначительного груза, – пробормотал он, прежде чем усесться обратно и сделать глоток коньяку.

      Я пожалел, что выпил свой бокал так быстро, но не хотел выглядеть чревоугодником, попросив еще один.

СКАЧАТЬ