Пентакль. Марина и Сергей Дяченко

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ему или сам по себе, колокольчик в руке вдруг ожил: «Динь-динь-динь!» Ветхая домотканая рубаха треснула. Омелько почувствовал, что свободен. Припустил во весь дух; наверное, никогда в жизни так не бегал…

      Вот и обрыв. Только внизу не видно никакой реки – чернота. Трещины стали яснее, шире; Омелько упал на четвереньки.

      Рядом переступали ноги дохлой кобылы. От них тянуло невыносимым смрадом.

      – Ну, хлопчик, что теперь?

      Старуха смотрела сверху вниз. В руках у нее откуда-то взялась витая плетка.

      Колокольчик упал на траву. Язычок, медная капелька, бессильно вывалился.

      – Что теперь, сладенький? Как тебе наши арбузы?

      Омелько отползал, лихорадочно нащупывая ногами твердую почву за спиной, ежесекундно рискуя ухнуть вниз.

      Старуха захохотала.

      Черный платок сполз с ее головы, обнажая голый череп. Она вскинула к небу руки, в ответ налетел ветер, подхватил черное платье с изглоданным червями подолом…

      Омелько нащупал в темной траве колокольчик – немой, безъязыкий.

      И заверещав, как поросенок под ножом резника, бросил его чудовищу в лицо.

      Затрещало, будто выворачивали из земли вековой дуб. Смех старухи перешел в вопль. Трещина над обрывом превратилась в щель, затем разошлась вовсе. Огромный пласт земли откололся и полетел вниз вместе со старухой и ее дохлой кобылой, и вместе с ними летел, светясь, будто в кузнечном горне, колокольчик.

      Омелько остался на краю. Висел, вцепившись в траву, похожую на дедовы брови. Подтянулся, лег на обрыв животом…

      Прокричал петух.

* * *

      Немец стоял в воротах – рыжие усы, куцый сюртук, клетчатый кашкет. Панские штаны заправлены в блестящие сапоги; в руках – картуз с треснувшим козырьком.

      Омелько смотрел из-за двери коморы, как отец разговаривает с немцем.

      – Нет, – сказал немец неожиданно высоким трескучим голосом. – Штраф на этот раз никакого не требовать. Потрава невелик, и претензия моя невелик – чтобы в будущем, если можно, ваш сын не посягать на чужое добро.

      Отец что-то сказал – Омелько не расслышал.

      – В этих широтах нелегко выращивать бахчевая культура, – сказал немец. – Я понимай ваше возмущение. Кроме того, вора в жизни ждать плети, тюрьма и Сибирь. Надо уважать чужой труд, да!

      И немец ушел, оставив картуз отцу.

      Отец стоял посреди двора, вертя картуз в руках. Затем, мрачнее тучи, повернулся к коморе.

      Омелько вышел, втянув голову в плечи.

      И когда ему велено было идти за хворостиной и он покорно пошел, заранее похныкивая и вытирая кулаком нос, хлопцу виделся большой зеленый арбуз, спрятанный в лопухах на берегу Студны.

      Пусть отец выдерет – в первый раз, что ли?

      Зато когда соберутся у костра хлопцы, когда он выкатит арбуз к костру и с хрустом всадит ему в бок дедов казацкий нож… Когда потечет по пальцам сок, запрыгают лаковые семечки… Когда сердцевина арбуза, СКАЧАТЬ