Круги своя. Рассказы. Вероника Батхан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Пеструю, странно пахнущую лавку, которой заправлял старый китаец, знал весь Покет. Если родитель не чаял, чем удивить балованное чадо, он шел туда и возвращался с необыкновенной игрушкой – самобеглой, заводной, говорящей. Дважды в год из дверей лавки торжественно выплывал бумажный дракон, составленный из алых и золотых шаров, самым шустрым мальчишкам доставалась честь пронести его через набережную, бережно держа трости. Хозяин шел сзади, подметая мостовую полами расшитого халата, поглаживал свисающие на грудь усы и улыбался. Иногда его сопровождала дочь – хрупкая, бледная и совершенно немая.

      – Дворник сгребал снег на улице, когда увидел, что дверь лавочки приоткрыта. Он постучал, затем пробрался вовнутрь и обнаружил смертельно раненного старика. Сяо-Лун лежал без движения и едва мог говорить. Он повторял одно и то же слово.

      – Какое?

      – «Птица». Чуешь, дружище? Ты единственный в этом городе, кто знает о птицах всё.

      Элиас уныло кивнул. Какое отношение к нему имеет предсмертный бред умирающего?

      – У дворника хватило ума ничего не трогать, он вызвал джи… полицию. Мы с Вейсом осмотрели место преступления. Вот протокол, проглядишь на досуге. Старик убит выстрелом из револьвера. В лавке хаос, игрушки разломаны и испорчены, денежный ящик под прилавком пуст.

      – А дочь старика, она жива?

      – Юэ. Девушку зовут Юэ. Она спряталась в сундуке на кухне и уцелела.

      – Она что-нибудь рассказала?

      – Или она и вправду немая или не знает нашего языка. По крайней мере я её разговорить не сумел.

      Инспектор Блэк шумно поднялся из-за стола, бесцельно прошелся по кабинету.

      – Мне неловко просить, дружище… Понимаешь?

      – Понимаю, – сочувственно вздохнул Элиас, хотя не понимал ничего.

      – У нас с Изабеллой медовый месяц. Я копил на него два года, уже оплачены и билеты на паровоз и отель и театры и платья. Второго такого шанса у нас не будет, судьба жены инспектора тяжела, малышка ещё узнает это.

      – Сочувствую, Гордон. Тебе нужны деньги?

      – Дело в другом. Старина Вайс… ты знаешь, он недалек. Если нужно угомонить пьяницу или прочесть нотацию скандалисту, он справляется, и храбрости парню не занимать. Но с убийством ему не совладать. А ты все-таки офицер.

      – Отставной, господин инспектор.

      – Бывших офицеров не бывает, лейтенант Хорн. Я приказываю как старший по чину и прошу как друг оказать всемерное содействие в расследовании дела об убийстве гражданина Сяо-Луна. Приказ уже оформлен, с комиссаром вопрос согласован, отчеты будешь высылать мне ежедневно, через две недели я вернусь в Покет. Согласен?

      Элиас колебался недолго. Пара росписей, короткий диалог с Вайсом – у пожилого сержанта по счастью хватило ума понять, что с расследованием он не справится. И лейтенант Элиас Хорн стал внештатным СКАЧАТЬ