Возвращение. Бентли Литтл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Остальные тоже видели рисунок. И все отметили необыкновенное сходство.

      Мелани внимательно рассматривала черепок. Рисунок был каким-то странным, и это ее пугало. Одноэтажный дом с крытой верандой сбоку и дымоходом посередине. В эпоху анасази таких строений не существовало – их еще не придумали. Самое логичное объяснение, как и в других случаях, заключалось в том, что кто-то совсем недавно разрисовал черепок, а потом закопал. Но Эл подтвердил аутентичность ее предыдущей находки, и она достаточно хорошо разбиралась в искусстве анасази, чтобы понимать – этот артефакт тоже настоящий!

      Но самой странной штукой был силуэт в окне дома – маленькое лицо, не похожее ни на кого из ее родных. Странное, смещенное вбок изображение напоминало помесь клоуна и куклы для автомобильных краш-тестов.

      Мелани вдруг обрадовалась, что родители не заметили сходства рисунка на глиняном черепке с их домом. Конечно, это глупость и суеверие, но ей стало легче от мысли, что они не входят в круг посвященных, как будто неведение могло их защитить.

      Защитить от чего?

      Мелани понятия не имела. Это была даже не конкретная мысль, а смутное мимолетное ощущение, но уже через секунду оно уже превратилось в уверенность.

      – Думаешь, это ценная находка? – спросил отец.

      – Джордж, – сказала мать, – оставь ее в покое.

      – Похоже, она впечатлилась, – не унимался он.

      – Редкая вещь, – признала Мелани, тщательно подбирая слова. – Бо́льшая часть керамики из этого района и относящаяся к этому периоду либо не имеет никакого орнамента, либо повторяющийся геометрический узор, опоясывающий весь горшок. Отдельный рисунок – это необычно.

      – Видишь! – с торжеством произнес отец.

      – Я покажу Элу, спрошу его мнение.

      – Давай. Но потом вернешь. Я нашел его у себя на участке, и он мой!

      – Особенно если это редкость и стоит приличных денег, да? – попыталась пошутить Мелани.

      – Именно так.

      Вскоре она собралась уходить, объяснив, что должна встретиться с друзьями. Попрощавшись, отец снова опустился в свое удобное кресло и включил футбол, а мать проводила ее до двери.

      – Придешь завтра на ужин?

      – Конечно.

      Мелани отодвинула сетку от насекомых и вышла на улицу.

      – Когда мы познакомимся с этим парнем? – спросила мать.

      Мелани оглянулась. Сквозь сетку была видна улыбка матери.

      – Не хочу его отпугнуть, – она тоже улыбнулась.

      – Рада за тебя. Ты это заслужила, – мать рассмеялась.

      Мелани смущенно отвернулась.

      – Спасибо. До завтра!

      Она махнула рукой на прощание и спустилась по ступенькам крыльца. Дети уже ушли, перенесли свою игру в конец квартала, но сосед, старый мистер Бэббит, вышел из дома и поливал лужайку.

      Он махнул рукой.

      – Как СКАЧАТЬ